Un chiffon-fon-fon: Kate Payne, Deuxième

Oui, bon je sais, pas facile de rivaliser avec M. Yibus pour les jeux de mots, mais c'est ce que j'ai trouvé de mieux pour vous présenter une de mes autres résolutions. Je l'avoue, j'ai le Sopalin un peu facile. Alors il était grand temps de remédier à cette faiblesse. En passant chez Williams-Sonoma l'autre jour, je suis tombée sur ce quatuor de chiffons: un pour les vitres, un pour la poussière, un pour l'acier inoxydable, et un à tout faire. Achat un peu onéreux au départ, c'est vrai, mais la qualité est excellente, alors je m'y retrouve (surtout que le Sopalin, mine de rien, ce n'est pas donné...)

Vinaigre magique - Kate Payne, Première

Pour mon anniversaire, je me suis fait offrir le livre The Hip Girl's Guide to Homemaking de Kate Payne. Kate, c'est ma nouvelle copine. Son livre est plein d'astuces et de trucs de grand-mères accommodés à la mode d'aujourd'hui. L'idée principale, c'est: comment simplifier ses tâches domestiques tout en les rendant plus naturelles. J'ai déjà adopté quelques recommandations qui me remplissent d'une grande satisfaction. Je partage ici la première: je me suis mise au vinaigre pour nettoyer et désinfecter la cuisine comme la salle de bains et les toilettes aussi. Une bouteille à spray remplie d'eau et de vinaigre blanc distillé, et hop, le tour est joué. Plus besoin de produits chimiques! Oh, et un autre truc, c'est le vinaigre dans le lave-vaisselle pour remplacer le liquide de rinçage que je déteste acheter... Génial, non?

Les astuces du jeudi - 9

La question d’aujourd’hui est à la fois très simple et très importante. J’ai des milliers de photos prises depuis la naissance d’Annette sur mon ordi, et je n’ai de back-up que pour une petite partie d’entre elles sur des CD. Alors, je vous le demande, quelle est la meilleure façon d’assurer que si quelque chose arrive à l’ordi, les photos ne seront pas perdues?

Les astuces du jeudi - 8

Aujourd'hui, question très importante: qu'est-ce qui vous motive à faire du sport? Mon chéri s'entraîne pour 2 triathlons auxquels il va participer en mai. Le dimanche, il fait une heure de vélo suivie d'une heure de jogging, puis il alterne vélo, natation, et course à pied le reste de la semaine. Mais quoiqu’il en soit, triathlon ou pas, il fait du sport depuis toujours et il aime ça. J'aimerais en faire autant -- je devrais -- mais cela n'a jamais été dans mes habitudes. L'effort physique ne m'apporte aucun plaisir et que peu de satisfaction -- pas assez en tout cas pour m'y tenir. Alors si vous n'êtes pas sportif/ve de naissance, comment l'êtes-vous devenu(e)?

Je réponds à vos astuces de la semaine dernière et aux comms récents dès que j'ai une minute - la semaine est chargée!

Fun for free - 2

Il a fait un temps superbe ce weekend. Soleil, grand ciel bleu, 23 degrés. On a même dû sortir la crème solaire du placard. Je crois bien qu’on peut le dire: le printemps est arrivé.
Cet après-midi, nous avons fait une surprise aux enfants. Nous les avons emmenés voir un spectacle organisé tous les dimanches par le club de ski nautique de la ville. Les pyramides et les sauts ont été les plus appréciés de tous.

Ensuite, nous sommes allés faire un tour dans un refuge pour oiseaux. Des hiboux, faucons, mouettes, cygnes, grues... blessés sont recueillis et soignés, puis relâchés quand c'est possible. Sir Thomas a beaucoup aimé; Annette aussi, mais elle était un peu distraite, parce qu'elle avait faim...

Alors avant de rentrer, nous sommes passés chez Ben and Jerry's. Nous nous sommes renseignés pour savoir s'il servaient des sorbets dont les ingrédients convenaient à notre petit allergique, et si une procédure était en place pour le servir en toute sécurité. Réponse positive à nos 2 questions. Résultat: un sorbet à la mûre dont Sir Thomas s'est régalé: "Mmm, so good..." nous a-t-il répété, jusqu'à la toute dernière goutte...

Fun for free - 1

En général, les cours de recré des écoles publiques et leurs aires de jeux sont ouvertes au public le weekend et quand la classe est finie en semaine. Nous sommes aujourd'hui allés découvrir ce que la cour d'une école pas loin de chez nous avait à offrir. Les enfants ont adoré et je crois que nous allons y passer du temps désormais. Annette a surtout aimé la toile d'araignée, et Thomas, le tunnel rouge et le passage en grosse corde.

Les astuces du jeudi - 7: Le big bazar

Moi je suis Madame "je range tout - tout a une place - j’ai horreur du bazar et de chercher mes affaires". Ma fille, elle, est tout mon contraire. Elle est plutôt "je déballe mes tiroirs et mon placard et tout ce dont je n’ai pas besoin, je balance par terre - et ça ne me dérange pas de ne plus pouvoir entrer dans ma chambre sans piétiner habits, livres, jouets, etc…" Et, naturellement, elle a absolument HORREUR de ranger. Elle nous a même dit récemment, alors qu’on lui demandait d’aller remettre un peu d’ordre dans ses pénates, que "ranger, voire la simple idée de ranger, lui provoquait une réaction quasi physique de révulsion qui l’empêchait de s’adonner à cette activité" !!! Alors, réussir à la convaincre qu’il FAUT s’y résoudre quand les placards, les tiroirs, et les paniers de rangement sont vides et que sa chambre a l’air d’avoir été dévastée par une tornade n’est jamais simple. Forcément, l’ampleur de la tâche est plus que décourageante. Alors je vous le demande à vous: comment faites-vous pour que la chambre de vos enfants reste présentable???

Voyez par vous-memes...
(Et encore, en semaine, les jouets ne sont pas sortis...)

Les astuces du jeudi - 6

Quels sont vos bons plans shopping en ligne?

Voici les miens:

1) Quand je suis sur le point de payer ma commande, je google "nom de la marque + coupon" et découvre si des offres spéciales (ristourne, frais de port gratuits, etc...) sont en cours.

2) Je mets des articles dans mon panier et je les y laisse 1 jour ou 2; puis je reçois un mail me proposant des frais de port gratuits pour me pousser à passer à l'achat. Ça marche à tous les coups chez Land of Nod.

3) Si un article se retrouve en solde juste après que vous l'avez acheté, vous pouvez souvent vous faire rembourser la différence dans les 15 jours qui suivent (ça marche notamment chez Gap, Pottery Barn, et Amazon). Un simple mail au service-clients suffit. Amazon a un peu traîné les pieds, mais m’a quand même remboursé la différence quand le costume de Lightning McQueen de Sir Thomas a été soldé le jour après que je l’ai commandé.

Pour la recette des Egyptian Eggs, promise la semaine dernière, c'est par ici.

Les astuces du jeudi - 5

Quand il n'y en a plus, il y en a encore.... Quelles sont vos petites recettes toutes simples à 2 ou 3 ingrédients quand, oh non (!), le frigo est presque vide??? Je reviens tout-à-l'heure vous expliquer comment préparer des Egyptian Eggs, recette transmise par le grand-père de mon chéri. (Ne me demandez pas pourquoi ça s'appelle comme ça -- personne n’en a la moindre idée...)

Edit du 10 février: Recette pour les Egyptian Eggs
Prendre une tranche de pain, y découper un cercle au milieu, déposer la tranche et la rondelle de pain dans une poêle où on a fait fondre un peu de beurre, casser un œuf au milieu de la tranche dans le cercle, saler, poivrer, et faire cuire jusqu'à ce que l'œuf soit cuit (mais pas trop: le jaune doit rester un peu coulant, c'est meilleur...)

Les astuces du jeudi - 4

Que faites-vous au quotidien pour aider notre amie la Terre?

Il me semble qu'en France, et en Europe en général, de nouvelles bonnes habitudes ont été adoptées, mais ici, il y a encore du boulot à faire! Alors pour nous, contrairement à beaucoup d'Américains:
-nous apportons nos sacs réutilisables au supermarché, ou il continue d'être demandé "Paper or plastic?"
-nous ne prenons pas la voiture toutes les 2 minutes, une fois pour aller chercher le journal, puis une autre pour aller chercher un café, puis une autre pour passer à la banque, etc... Nous nous faisons un itinéraire et allons d'une course à l'autre au plus court.
-je ne me sers pas systématiquement de mon sèche-linge après chaque lessive: je mets sécher dans le garage, et n'utilise l’électrique que pour les serviettes, les draps, etc, pas pour 4 slips et 3 chaussettes... Et je lave à froid.
-nous n'utilisons plus de petites bouteilles d'eau en plastique; nous avons chacun notre gourde.
-nous ne gardons pas la lumière allumée dans toutes les pièces le soir (et là, je dois dire que c’est mon habitude à moi d’éteindre toute lampe allumée dans une pièce déserte...)

Les astuces du jeudi - 3

Quand j'étais jeune, enfin petite,les infos, c'était la radio le matin et le journal télévisé le soir. Et voilà. Il y avait aussi le Répu, bien sûr, déposé tous les matins dans la boîte à lettres. Aujourd'hui, en revanche, il n'y a que l'embarras du choix, et il est beaucoupplus (trop?) facile d'être informé, voire mal informé, ou carrément désinformé. Alors comment faites-vous pour faire le tri et pour vous tenir au courant de ce qui se passe chez vous et dans le reste du monde?
Pour moi, c'est:
-la radio, NPR, le matin au réveil et dans la salle de bains;
-les titres du Monde par email dans la matinée au boulot
-le blog d'Andrew Sullivan tout au long de la journée (surtout quand Sarah Palin, le Tea Party et les Républicains m'exaspèrent: ses dizaines de posts quotidiens me deviennent carrément indispensables)
-On va s'gêner en podcast quand je vais courir: ça me fait sourire et ça me distrait (en fait, je vais presque courir pour avoir le temps d'écouter Ruquier et ses acolytes...)
-et quand je ne suis pas déjà endormie, les 10-15 premières minutes d’Anderson Cooper 360 à 22h: et oui, je l'avoue ici, j'ai un petit faible pour Jeffrey Toobin et Paul Begala...
A vous...

Les astuces du jeudi - 2

Vous surfez sur Internet, passez d'un site préféré à un autre, en découvrez un nouveau à l'occasion, qui vous emmène à son tour sur un autre site fascinant. Vous avez vos lectures quotidiennes sur le web et tombez régulièrement sur un article, une recette de cuisine ou une idée déco qui vous ferait immédiatement déchirer la page pour la mettre de côté si vous les trouviez dans un magazine. Comment gérez-vous toutes ces bonnes idées et articles à lire absolument, mais "pas tout de suite parce que je n'ai pas le temps"? Pendant longtemps, je me suis contentée de l'option mail. Mais, naturellement, le lien emailé se retrouvait vite englouti dans ma boîte de réception. J'ai aussi eu recours à un petit carnet et à mon agenda. Mais copier une adresse Internet, ça prend du temps, et il y a toujours un petit risque d'erreur. Et puis j'ai découvert evernote.com et instapaper.com. Deux sites qui permettent de créer des fichiers dans lesquels vous pouvez organiser vos adresses Internet qui sont désormais répertoriées en un seul et même endroit, accessibles de partout. Plus besoin de trimbaler le petit carnet... Mais malgré tout, je ne suis pas encore prête à me résoudre au "tout numérique''. Je ne peux résister au plaisir d'un petit classeur de rangement à l'ancienne, muni d'intercalaires à pochettes, dans lesquels je peux archiver quelques pages de magazines. Du papier, des ciseaux, des mots sur une page, des photos, assise sur le canapé, ça a encore du bon. Et vous, comment vous organisez-vous???

Les astuces du jeudi – Première

Qui dit janvier, dit été. Je m’explique: quand on projette un voyage en France à 4, il n’est jamais trop tôt pour commencer à prospecter. Et quand, en plus, on envisage d’aller faire un tour dans l’Oregon pour aller voir l’autre partie de la famille, alors il faut vraiment s’y mettre dès le début de l’année, sachant que nous ne partons, ni arrivons, dans de grandes villes. Un simple Miami – Paris ne devrait pas être la mer à boire, me direz-vous, mais pour nous, il faut compter sur au moins 2 escales. Bref, pour lancer cette nouvelle rubrique, "Les Astuces du jeudi", je vous invite à partager vos meilleures combines-voyages: astuces, sites web, agences, et autres, que ce soit aux US ou en France. Je commence la liste:

Sites web:

orbitz.com pour trouver les meilleurs tarifs aériens

seatguru.com pour choisir mes places

Astuce:

contrairement à ce qu’on pourrait penser, un itinéraire "en triangle" (ou "multi-city") revient moins cher que 2 aller-retours.

A vous maintenant!

Lightning fast!

Si ça c'est pas du service! Je commande une paire de basket de Lightning McQueen pour Sir Thomas sur Internet mardi en rentrant de l'école et les-dites baskets sont livrées le lendemain mercredi à 14h30!!! Frais de port gratuits (et si besoin est, renvoi du produit gratuit également). Bravo Zappos.com!

Grooveshark

Cet été, Sir Thomas a commencé à me dire lorsque je lui parlais français "Don't talk like that". Depuis, c'est devenu plus précis: "Don't speak French". Bon, d'un autre côté, quelquefois il me dit le contraire, et me demande de lui parler français ou de lui lire en français un livre que je lis habituellement en anglais. Alors je traduis illico-presto. Ce matin, il a demandé le film Curious George en français. Je ne me suis pas fait prier. Malheureusement tous les DVDs n'ont pas cette option. Mais quand ils l'ont, j'en profite. Et puis, pour me faire plaisir, je lui passe des classiques de mon enfance (ah, les années 70...) quand il joue dans la family room: je vais sur Grooveshark, et on se fait une petite fête en musique. J’adore ce site: on y trouve tout (oldies, mais aussi ce qui marche en ce moment) et c'est gratuit!

Mon neti pot et moi

Il y a quelques semaines de ça, sur recommandation de Dr. J, j'ai définitivement arrêté la caféine, dans l'espoir de me débarrasser une fois pour toutes de ces vilaines sinus headaches qui commençaient à sérieusement m'empoisonner la vie. Celles-ci sont devenues moins fréquentes, mais comme elles n'ont pas complètement disparu, je me suis lancé un nouveau défi, sur recommandation, cette fois-ci, de ma voisine et copine, Jenn, et de ma belle-maman, elle-mêmes adeptes du fameux neti pot. Si je suis parvenue à abandonner le café, le vrai, le matin en me levant, je réussirai bien à me rincer régulièrement le nez à l'aide d'une solution saline qui entre par une narine et ressort par l'autre, non? C'est ce que je me suis répété en l'essayant hier soir pour la première fois penchée au-dessus du lavabo de la salle-de-bains... Ça fait vraiment drôle, je dois dire, mais bon, si ça marche, pourquoi pas? Quand je vous dis que je suis prête à tout!

Légumes

Vous mangez souvent des artichauts, des patates douces et des navets? Nous, pas trop. On a plutôt tendance à se cantonner aux tomates-concombres-pommes de terre-carottes. Alors l'autre jour, je suis passée chez Border's et j'ai acheté un livre de cuisine consacré aux légumes: Serving Up the Harvest: Celebrating the Goodness of Fresh Vegetables d'Andrea Chesman. Le livre est organisé par saisons et propose 175 recettes simples, très simples, pour les gens comme moi qui n'ont absolument aucune aptitude dans ce domaine. Oui, je sais, c'est mon chéri qui fait à manger, mais au cas où il me prendrait l'idée de cuisiner, je pourrais me lancer sans être trop intimidée. D'ailleurs j'ai essayé la recette des haricots verts à l'ail et aux tomates (quand je disais que c’était simple…), et ça s'est très bien passé. Même Sir Thomas en a mangé (bon, sans le savoir, c’est vrai, parce que je les avais coupés en petits morceaux et mélangés à d'autres saveurs et textures plus familières). Nous avons testé plusieurs recettes (Best-Ever Mashed Sweet Potatoes, Braised Artichokes, Beef Stew with Root Vegetables, Curry-Spiced Edamame, German Potato Salad) et, jusqu’à présent, elle sont toutes très bonnes. J'ai ainsi eu l’occasion de découvrir un nouveau légume: le panais. Je n'en avais jamais entendu parler, sauf en anglais, je connaissais le mot parsnip. J’ai goûté, et franchement, je dois dire que je n'ai pas aimé DU TOUT. Ce weekend, nous allons choisir 2 ou 3 recettes pour la semaine, et Annette s’est engagée à essayer au moins une bouchée de chaque, comme la semaine dernière.

De l'utilité de la serviette

Serviette hygiénique, je précise. Je suis rentrée ce midi, affamée, et prête à dévorer ce bagel à l'oignon fraîchement acheté à Wholefoods avec un peu de cream cheese, beaucoup de saumon fumé, et de la ciboulette du jardin. J'avais remarqué que le-dit bagel était un peu dur, mais je n'avais pas osé le reposer sur l'étagère pour en tater un autre. Peut-être un peu trop pressée de le faire griller, j'ai attrapé le couteau à pain et entrepris de le couper en deux, et, évidemment, ce qui devait arriver arriva: le couteau a ripé et, de toute la force de mon bras droit, a atterri, et bien entamé, mon index gauche. Le sang a commencé à couler à grosses gouttes, et, au bord de l'évanouissement je suis vite allée à la salle de bain rincer le bobo. J'ai d’abord attrapé un mouchoir en papier pour l'appliquer sur la blessure, mais il a tout de suite pluché, et la grosse tache rouge qui grossissait à vue d'œil n'aidait pas à me rassurer. Puis, malgré la panique, j'ai repensé à mon beau-frère et à sa chute de VTT pendant nos vacances dans l'Oregon. Comme il s'était bien ouvert à la jambe, les accompagnateurs avaient tout de suite sorti un lot de serviettes hygiéniques puis lui avaient bandé le mollet, en guise de premiers secours en attendant d'arriver à l'hôpital. Vous allez peut-être me dire "élémentaire, mon cher Watson," mais jusqu'à cet été, je n'avais jamais pensé à cette utilisation originale de la chose. Donc, 2 tylenols et 2 protège-slips ensanglantés plus tard, j'écris ce billet de l'index droit et du majeur gauche, qui a vaillamment pris la relève. L’index blessé me lance, mais le bagel était délicieux.

Tricky!

Vos enfants n'aiment pas les courgettes??? Qu'à cela ne tienne: faites-leur des muffins aux courgettes et chocolat, recette de chez Penzeys... J'en ai fait hier. Annette les a goûtés: elle n'y a vu que du feu. Elle en a même redemandé!

Vive les soldes

Mercredi était la 1ère journée des soldes. Quand on réside en Floride, les soldes d'été sont particulièrement intéressants puisque tout vêtement acheté peut être porté toute l'année. A 50% de réduction immédiate, les habits pour enfants, en général quand même plus originaux et rigolos ici qu'aux US, se retrouvent d'un seul coup plus à portée du pauvre porte-monnaie américain et ses malheureux petits dollars. Annette a maintenant le choix entre plusieurs tenues pour sa rentrée en Kindergarten, et Sir Thomas sera tout mignon, tout beau, pour son premier jour en "baby school". Reste plus qu'à rapporter tout ça sans avoir à payer une surtaxe pour excès de bagage...