Chroniques de Floride

Chez Mickey 3 - Animal Kingdom: Rafiki's Planet Watch et Africa

2012-01-18T13:39:00.028-05:00

Une fois l'estomac bien calé, nous nous sommes mis en route pour l'Afrique. En chemin, nous sommes tombés sur une tree lady montée sur échasses qui inspirait à la fois curiosité, admiration et un peu de peur aussi.

Notre objectif principal était le Kilimanjaro Safari, mais il y avait 50 minutes d'attente, alors nous avons opté pour le fast pass. Nous avions désormais une heure devant nous et donc assez de temps pour monter à bord du Wildlife Express Train, direction Rafiki's Planet Watch area. Les enfants ont bien aimé le petting zoo (moi je trouve toujours ça plutôt dégoûtant...). Ils ont pu caresser et brosser des moutons et des chèvres, et ont bien ri quand un des ânes s'est mis à braire. Impressionnant...

Nous avons repris le train, et il était pratiquement l'heure de nous présenter pour le safari avec notre fast pass. Et là, impeccable, à peine quelques minutes d'attente, et hop, nous étions installés dans une jeep, en route pour notre safari. Notre chauffeur jouait très bien son rôle de guide et nous mettait parfaitement dans l'ambiance. Nous avons vu des giraffes, des éléphants, un lion, des hippopotames, des rhinocéros, des cigognes, des alligators, et bien d'autres animaux. Sir Thomas a particulièrement apprécié ce safari parce qu'il n'était jamais allé au zoo, et il s'est pris au jeu de l'histoire racontée par notre chauffeur/guide. Pas facile à son âge de discerner la mise en scène et de faire la part des choses entre les informations et la fiction. D'ailleurs, après avoir traversé un pont tout-à-fait branlant et présenté comme étant en très mauvais état et tout juste rafistolé, Thomas m'a murmuré qu'il faudrait peut-être quand même signaler que ce pont est très dangereux....

Une pause café-pâtisserie dans le village au son d'un concert de tams-tams africains, et nous avons quitté l'Afrique pour nous rendre au Camp Minnie-Mickey afin d'aller saluer les 2 petites souris...

Chez Mickey 2 - Animal Kingdom: Discovery Island et Asia

2012-01-17T22:49:00.020-05:00

Après une bonne nuit de sommeil, tout le monde était d'attaque pour la journée à Animal Kingdom, le petit dernier des 4 parcs de Disneyworld, ouvert en 1998. Je n'y étais jamais allée et ne savais pas trop à quoi m'attendre. Et bien j'ai été très agréablement surprise. Animal Kingdom est un parc beaucoup plus calme que les autres. Comme Magic Kingdom, il est divisé en plusieurs sections: Discovery Island, DinoLand USA, Asia, Africa, Rafiki's Planet Watch et Camp Minnie-Mickey. Nous avons commencé notre visite par le court métrage intéractif en 3 D It's Tough to be a Bug présenté dans le Tree of Life, l'arbre symbole du parc. Sir Thomas a eu un peu peur, mais il s'est vite remis. Nous nous sommes ensuite rendus dans la partie Asie, ma stratégie étant de commencer par les parties les plus éloignées de l'entrée pour ensuite revenir vers l'entrée / sortie en fin de journée.

Asia était très calme et reposante, avec juste un peu de musique indienne traditionnelle pour compléter le décor et l'ambiance. Nous nous sommes lancés dans le Maharajah Jungle Trek, une promenade parsemée de rencontres, dont les plus mémorables sont les 5 tigres et les chauves-souris géantes. Sir Thomas, muni d'un plan fourni à l'entrée a aimé nous servir de guide et nous montrer le chemin. Il a adoré voir les tigres. La réserve d'oiseaux exotiques était aussi très agréable. Cette balade a mis tout le monde en appétit. Nous avons donc décidé de casser la croûte sur place avant de nous rendre en Afrique pour un safari et un voyage en train...

Chez Mickey 1

2012-01-16T17:36:00.009-05:00

L'idée me trottait dans la tête depuis quelques jours, mais nous ne nous sommes décidés que vendredi soir. Nous l'avons annoncé aux enfants samedi entre les deux matches de foot: "préparez vos affaires, on part pour Disneyworld cet après-midi!" Ce weekend de trois jours (+ une journée pédagogique pour Annette) était propice à cette petite escapade semi-improvisée à 2 heures de route. Qui plus est, la promo pour les résidents de l'état de Floride était intéressante: $99 pour un pass de 3 jours (par personne), soit un peu plus que le tarif journalier normal. Un peu de recherche sur Google en passant par Trip Advisor et j'ai trouvé un appart-hôtel super bien situé, à moins de 10 minutes des parcs. Pour nous la cuisine équipée est essentielle car nous devons pouvoir préparer les repas de Sir Thomas. Autre avantage: nous avons pu acheter nos billets sur place à la réception, ce qui nous a permis de nous mettre en route pour Magic Kingdom dès le premier soir (le parc étant ouvert jusqu'à 1 heure du matin!). Nous sommes arrivés vers 19 heures et avons découvert qu'à cette heure-là, le parking est gratuit. Nous avons bravé le froid ( 7 petits degrés, nous étions frigorifiés parce que nos polaires étaient loin d'être suffisants!), et profité des animations nocturnes (spectacle d'images sur le château et feux d'artifice) et de quelques attractions: les tapis volants d'Aladdin, les Pirates des Caraïbes, et les chevaux de bois. Puis nous avons voulu emmener Thomas voir le village et la maison de Mickey dont j'avais de bons souvenirs, mais là, surprise, le village n'existe plus! Fantasyland est en chantier et rouvrira fin 2012, début 2013. Sur le coup de 22 heures, la fatigue et le froid se sont fait vraiment ressentir et les enfants étaient prêts à rentrer, mais nous nous sommes retrouvés coincés par la parade. Impossible de quitter les lieux avant la fin de ce défilé pour cause de rues bloquées et bordées de monde. Leçon apprise...

Champagne!

2012-01-08T11:17:00.004-05:00

Nous avons fêté le passage à l'an 2012 avec un Crémant de Bourgogne. Le couple qui devait apporter le "Champagne," pas très connaisseur, avait suivi les conseils d'un vendeur... Alors pour compenser, nous avons débouché une bouteille, une vraie, pour accompagner une galette fait maison que nous avons dégustée sur la terrasse cet après-midi. Cheers!

Numéro 48 et numéro 16

2012-01-07T14:09:00.015-05:00

Il comptait les jours depuis que les crampons étaient arrivés. Hier soir, il a annoncé: "Plus qu'un dodo avant d'aller au foot!" et ce matin, en se levant, il a tout de suite voulu confirmer: "C'est aujourd'hui le foot?" Il était tout content de mettre son short gris, ses protège-tibias et ses grandes chaussettes noires. Il savait que le maillot, c'est son coach qui le lui donnerait sur place. L'entraînement commençait à 9h15 suivi d'un match à 9h45. A 9 heures, il était dans la voiture, prêt pour son 1er foot en équipe. Une fois sur place, il a revêtu son maillot bleu et a rejoint ses petits coéquipiers sur le terrain numéro 2. Il s'en est donné à cœur joie pendant une heure, heureux de jouer, et fier aussi je crois, de le faire devant sa grande sœur qui le regardait et l'encourageait.

A midi, on a remis ça avec Annette qui rechaussait les crampons après un hiatus de 2 ans. Elle a bien repris et tout s'est bien passé jusqu'à 10 minutes avant la fin du 2ème match, quand le tir d'un de ses coéquipiers a malencontreusement atterri, assez violemment sur sa joue gauche. Elle est sortie du terrain sous les applaudissements du public et a été accompagnée jusqu'à la trousse de secours. Elle avait les larmes aux yeux, mais elle n'a pas pleuré. Un bloc de glace sur la joue et un sportsmanship award plus tard, et tout allait mieux...

Premiers devoirs

2012-01-05T20:42:00.007-05:00

La maîtresse nous l'avait annoncé au début de l'année: les enfants commenceraient à avoir des "devoirs" en janvier. Et voilà, Sir Thomas a rapporté aujourd'hui sa première feuille d'exercices dans une pochette décorée par ses soins d'auto-collants et portant son nom écrit de sa plus belle écriture. Il n'était pas peu fier de ces premiers devoirs. Il s'est empressé d'annoncer la nouvelle à sa sœur dès qu'on l'a récupérée au bus. Il est allé à sa leçon de natation, a pris son bain en rentrant, a mis son pyjama et a récupéré sa pochette. A la grande table, il s'est appliqué à tracer la lettre i, en majuscule et en minuscule (voir la langue qui dépasse, toujours un signe certain de concentration extrême...). Puis il a prononcé les mots correspondant aux images: igloo, iguana, India et insect, et il les a coloriés. Satisfait, il a montré son travail à son papa et à Annette, puis a remis la feuille dans la pochette. Prochains devoirs, jeudi...

On (re)chausse les crampons!

2012-01-04T17:34:00.012-05:00

Les crampons de Sir Thomas sont arrivés, ses premiers! La saison commence samedi, alors il a voulu aller au parc pour les essayer "pour de vrai" après les avoir essayés à la maison. Ils lui vont super bien, et il aime beaucoup les porter. Reste maintenant à le convaincre pour les protėge-tibias... Annette, elle, est prête à rechausser les crampons après un hiatus de près de 2 ans.

Coup de froid

2012-01-03T17:31:00.010-05:00

Paf, 2 jours comme ça, aujourd'hui et demain, où on va se geler. Les Messieurs et Mesdames météo nous avaient prévenus: sortez vos vêtements et chaussures d'hiver des cartons: ça va cailler! 10 minuscules degrés en maximales aujourd'hui, et -2 annoncé pour cette nuit!!! J'ai recouvert mes pauvres petits crotons qui commencent à peine à se remettre de la chaleur de l'été. Toutes ces petites feuilles vertes qui poussent depuis quelques jours, j'espère qu'elles vont tenir le coup! Annette a mis son anorak ce matin et Sir Thomas était tout content d'avoir l'occasion de mettre ses gants achetés il y a quelques semaines. Parce que cette année, je ne me suis pas fait avoir: quand Target a sorti les gants et les bonnets en novembre, et qu'on se promenait encore en short et tee-shirt, je les ai vite mis dans le caddie, parce que vous voyez, si vous allez à Target aujourd'hui, bonne chance pour en trouver. Une fois les fêtes passées, c'est le printemps dans les magasins! Mais bon, cet épisode arctique ne va pas durer. Juste assez de temps pour donner une chance à certaines de porter leur manteau de fourrure et leurs bottes fourrées. C'est assez comique...

The Sense of an Ending

2012-01-02T22:06:00.009-05:00

Quand j'ai parlé de reprise hier, je n'ai pas précisé que cela concernait seulement les enfants... Pour une raison quelconque, les écoliers de notre comté n'ont pas bénéficié de la journée supplémentaire de congés accordée à la plupart des enfants du pays. Annette et Sir Thomas ont donc repris le chemin de l'école ce matin, et ils en étaient ravis. Pour ma part, moi, j'étais ravie d'avoir devant moi une journée bonus à la maison, le campus étant fermé jusqu'à demain... Et cette journée, je l'ai passée à lire. Quel luxe! Je me suis jetée dans The Sense of an Ending de Julian Barnes, sachant d'avance -- parce que tout le monde le dit -- que je ne pourrais le reposer qu'après l'avoir fini. C'est un roman court, ou comme Barnes aime corriger ceux qui utilisent ce terme, "concis," qui, une fois dévoré, reste avec vous et vous donne envie d'élaborer et de partager des hypothèses, mais attention, mieux vaut ne pas trop en dire....
Je n'avais pas lu de roman anglais depuis longtemps et cela m'a replongé dans mes études à la fac de Nancy. Surtout le titre du roman d'ailleurs, qui ne peut être une coïncidence, puisqu'il est exactement le même que celui de l'ouvrage de 1967 de Frank Kermode, et que les deux auteurs abordent des thèmes similaires, l'un par le biais de la fiction, l'autre par la théorie (quelque chose à étudier...). Et Kermode lui, m'a fait repenser à ce cours de licence sur le roman anglais avec M. Morel, que je n'avais pas du tout aimé sur le moment mais qui à long terme a été l'un des cours les plus marquants et utiles pour mes études de littérature. Au moment de choisir une de mes options, je m'étais inscrite dans ce cours principalement pour être avec ma copine Véro qui, elle, vénérait Morel. Moi, j'étais Chardin à fond. C'était le spécialiste de Shakespeare et Milton. Pendant 3 ans, il m'a fascinée avec ses explications de pièces et de sonnets. Une pièce par trimestre. Mais il y avait tant de choses à dire! Ce n'était pas difficile d'avoir une place dans ses cours. A part quelques groupies dont je faisais partie, la majorité des étudiants étaient là parce que les pauvres étaient arrivés trop tard au panneau d'affichage pour s'inscrire dans un autre cours -- n'importe quel autre cours! Il faut dire que Chardin, il notait super vache... Alors oui, il y a eu Chardin, et Morel pour la théorie du roman, et puis Mme Meneses aussi. Elle, c'était une des profs de littérature américaine, une espèce d'anti-Chardin parce que 1) elle s'occupait de littérature AMÉRICAINE et CONTEMPORAINE, 2) elle enseignait à l'américaine, c'est-à-dire 30 poèmes par heure, au lieu d'une dizaine de sonnets par trimestre, 3) ses cours étaient mortels, et 4) elle notait beaucoup moins vache. Madame Meneses a aussi été très importante dans mes études, ma carrière et ma vie car c'est elle qui m'a fait découvrir Dos Passos et Tennessee Williams, et c'est elle qui m'a donné le poste de lectrice à Ball State University, qui a marqué le début de ma vie aux US. "Tu n'as aucune chance," m'avait dit ma copine Isabelle, "ce poste, elle le donne à une maîtrise parce qu'il faut avoir sa licence en poche avant le départ". J'ai hésité quelques secondes, et puis je suis allée postuler malgré tout. J'ai passé un entretien avec elle, et elle m'a donné le poste, en me faisant promettre de réussir tous mes examens en juin parce que je n'aurais pas la possibilité de revenir pour la session de septembre. C'était au printemps 1990.

Alors voilà, je vous recommande ce roman. Assurez-vous d'avoir plusieurs heures devant vous. Laissez passer un peu de temps, et voyez si ce livre ne vous fait pas, vous aussi, replonger dans quelque moment marquant de votre passé (avec les regrets du personnage en moins, j'espère...).

Happy 2012!

2012-01-01T22:12:00.007-05:00

Une belle journée aujourd'hui pour commencer l'année. Une journée paresseuse, sans rien à faire d'autre que de profiter encore de passer de bons moments ensemble avant de reprendre demain...

Belle et heureuse année à toutes et à tous,
pleine d'amour et de fous rires!

Bienvenue à Melle L.

2011-12-26T15:13:00.006-05:00

Vous vous souvenez de ces deux-là??? Et bien maintenant ils sont trois! Louise, ma nouvelle petite nièce, est arrivée ce soir, toute mignonne et en pleine forme!

Noël tropical

2011-12-25T21:47:00.007-05:00

Notre 5ème Noël en Floride et, pour la 1ère fois, nous avons dû mettre la clim! 28 degrés et grand soleil... Au menu, un repas délicieux, mais mieux adapté à un Noël plus frais puisque le thème en était les Ardennes et la Belgique: une flamiche en entrée et des "vitolets et canadas à l'roussia", une recette de ma tante Yvonne. Sir Thomas a eu la bonne surprise de trouver un "vélo de grand" à côté du sapin et toutes sortes de jouets et jeux qui reflètent son engouement actuel pour les super héros (Batman, Spiderman, Power Rangers Samurai et Lego Ninjago). Annette, quant à elle, avait, cette année, souhaité des vêtements et de la déco pour sa chambre. Des yeux écarquillés, des grands sourires, et des petits bonds de joie ont marqué le début de la journée, qui a ensuite été passée à jouer, jouer, jouer...

En attendant Santa

2011-12-24T21:34:00.005-05:00

Les enfants sont endormis et nous sommes sur le point d'aller déposer les cadeaux au pied du sapin. Ils ont suivi le parcours du Père Noël sur le site de Norad, ont concocté le reindeer food, et ont préparé une assiette de cookies et un verre de lait pour Santa. Ils ont joué toute la journée, et moi je me suis amusée à faire un assortiment de cookies, sablés et brownies, oh, et un cake aux asperges et bacon aussi pour l’apéro demain. Je crois que les petits se sont rarement endormis aussi vite. Peut-être que c'est en partie grâce à notre mini partie de football américain dans le jardin cet après-midi…

Il faut faire vite, le Père Noel est déjà au-dessus de Terre-Neuve…

Jardin féérique

2011-12-21T22:05:00.031-05:00

Quel beau spectacle ce jardin botanique tout illuminé pour les fêtes! Une belle balade nocturne qui a mis sur notre chemin des papillons, des libellules, des fleurs, des cactus, et quelques grenouilles. Des fées également, ces petites filles qui dansaient sur Casse-Noisette ici et là sur ce parcours enchanté, et le Père Noël aussi, bien sûr. Annette a joué le jeu et est allée lui dire ce qu'elle souhaitait pour Noël. Sir Thomas, lui, a préféré aller chuchoter dans l'oreille de Blitzen. Le grand sapin était impressionnant, tant par sa taille que par le fait qu'il est composé entièrement de bromélias! Nous avons aussi pu visiter Payne House, une ancienne demeure dont chaque pièce était décorée pour l'occasion par divers designers locaux. Et pour finir, les enfants ont pu s'appliquer à créer quelques jolies décorations. Une façon bien agréable de se mettre dans l'ambiance, surtout quand il continue de faire 25 degrés...

Turtle Beach

2011-12-19T00:00:00.012-05:00

Parce que c'est les vacances, parce qu'on peut prendre le temps, et parce qu'il faisait si beau, nous sommes retournés à la plage hier après-midi. Une autre plage, où nous n'étions pas allés depuis longtemps. Plus petite, plus recluse, plus calme, où le sable ne ressemble pas à de la neige et où les vagues sont plus généreuses. La lumière de fin de journée était superbe. Il faisait bon. Les enfants ont beaucoup aimé redécouvrir cette plage un peu oubliée.

Sand Wars

2011-12-18T14:26:00.008-05:00

Magnifique matinée à la plage -- on se serait cru dans le Maine en plein été... Grand soleil, ciel tout bleu, et température fraîche mais agréable (l'eau n'est plus qu'à 18 degrés...). Cerf-volant, parties de foot, de frisbee, et de yackle ball, et châteaux de sable. Amateur pour Sir Thomas, et plus bien sérieux pour les participants à une nouvelle émission de la chaîne Travel Channel qui filme ici ce weekend. Il s'agit d'un jeu qui s'appellera "Sand Wars". Pour voir ce qui arrive à la sculpture qui perd la compétition, c'est par ici...

C'est (déjà) la fête!

2011-12-15T21:29:00.019-05:00

Noël approche et, demain soir, les vacances commencent. Mais depuis dimanche, c'est déjà la fête! Le matin, au réveil, le Saint-Nicolas était passé (avec un peu de retard, c'est vrai, mais quand le 6 tombe en semaine, ce n'est pas pratique...) La veille, les enfants avaient préparé la traditionnelle assiette de clémentines, sucre, et noix pour son âne, anticipant avec joie sa venue et les 2-3 cadeaux qu’il allait déposer – un petit avant-goût de Noël dont je me réjouissais tant quand j’étais petite...

L'après-midi, nous sommes allés chercher notre sapin. Nous avons trouvé notre bonheur, un sapin qui avait l'air plus petit que les autres mais qui me plaisait bien, et qui, au bout du compte, n'a rien à envier à ses prédécesseurs.

Pendant que je sortais les décorations, Annette et Sir Thomas se sont mis à danser comme des petits fous, une espèce de tango-valse-rock, qui les a beaucoup fait rire, et nous aussi.

Le sapin a été décoré à 8 mains, et comme chaque année, nous pensons qu'il est encore plus beau que l'an passé. Annette a voulu une fois encore placer l'étoile sur la plus haute branche, mais elle commence à être un peu grande dans les bras de son papa. Il lui faudra peut-être passer le flambeau l'année prochaine...

Le soir, nous avons dégusté, comme chaque année le jour du sapin, notre délicieuse Italian wedding soup.
Puis la semaine a commencé, et là, j'ai dû me faire un pense-bête quotidien pour ne rien oublier. Il fallait prévoir un Holiday book exchange pour chaque école. Le principe: chaque élève achète un livre pour un camarade de classe. Ça, c'était mercredi pour Sir Thomas et ce sera demain pour Annette.

Il y avait aussi le Bizarre Bazaar aujourd'hui pour lequel toutes les classes de CE2 ont confectionné des objets décoratifs qu'elles ont mis en vente -- un projet alliant travail manuel et marketing. Ce matin, la moitié des élèves de chaque classe a fait le tour des autres classes pour y faire son shopping, pendant que l'autre moitié "tenait le magasin"; puis les rôles ont été inversés. Les sommes récoltées par chaque classe seront remises à une œuvre caritative choisie par les élèves.
Cet après-midi, avait également lieu le spectacle de Noël de l'école de Sir Thomas, qui comme l'an dernier, avait l'air bien sérieux sur scène!

Et puis demain, Annette et ses camarades fêteront le dernier jour d'école avant les vacances avec, notamment, un déjeuner organisé par et pour les classes de CE2. Sa classe doit apporter le dessert pour les 140 élèves. (J'ai déjà placé les apple puff pastries à côté de son sac-à-dos pour qu'elle ne les oublie pas...)
Bref, comme je disais, ce n'est pas encore Noël, mais c'est déjà la fête!

Cueillette

2011-12-10T23:29:00.015-05:00

Plus besoin d'aller à la maraude... Notre voisin, Tom, qui réside principalement en Virginie Occidentale, nous a invités à cueillir ses pamplemousses et clémentines à volonté. Maintenant qu'ils sont mûrs, nous y emmenons les enfants le weekend. En moins de 10 minutes, nous rentrons avec de quoi presser des verres entiers d’un jus frais et délicieux. Annette est très vite devenue une pro de la cueillette de pamplemousses. Elle manie parfaitement le fruit picker...

Artist of the week

2011-12-06T21:22:00.006-05:00

Ce matin, j'ai déposé Sir Thomas à l'école. Je suis rentrée dans la salle de classe pour y déposer son sac-à-dos et sa lunch box, et j'ai passé en revue le mur où sont affichés les derniers dessins des élèves. J'ai cherché celui de Thomas, et ne l'ai pas trouvé. Il m'a alors montré qu'il était exposé sur l'autre mur. Et là, je l'ai vu. Je me suis alors exclamée: "Oh, mais il est encadré!" Et Thomas m'a répondu sur un ton très détaché: "Yes. I'm artist of the week." Trop mignon...

Un chiffon-fon-fon: Kate Payne, Deuxième

2011-12-05T09:47:00.003-05:00

Oui, bon je sais, pas facile de rivaliser avec M. Yibus pour les jeux de mots, mais c'est ce que j'ai trouvé de mieux pour vous présenter une de mes autres résolutions. Je l'avoue, j'ai le Sopalin un peu facile. Alors il était grand temps de remédier à cette faiblesse. En passant chez Williams-Sonoma l'autre jour, je suis tombée sur ce quatuor de chiffons: un pour les vitres, un pour la poussière, un pour l'acier inoxydable, et un à tout faire. Achat un peu onéreux au départ, c'est vrai, mais la qualité est excellente, alors je m'y retrouve (surtout que le Sopalin, mine de rien, ce n'est pas donné...)

L'esprit mathématique

2011-12-04T08:41:00.015-05:00

On l’a, ou on ne l’a pas. Moi, on me l'a assez dit et répété dès le CP: je ne l'ai pas... Mais heureusement, ma fille, elle, l'a! J'ai toujours aimé les choses concrètes. Annette, elle, se débrouille mieux dans le domaine abstrait. Exemple. A l'école, une des matières en CE2 cette année est ce qu'on appelle ici "social studies". Le premier thème de l’année était la géographie: les continents, les océans, l’équateur, les hémisphères, les points cardinaux, et la lecture d’une carte. Très concret: l'Afrique est là, l'Europe est ici, etc... C'est comme ça, il n'y a pas à comprendre. Première interro: résultat très moyen. Deuxième thème: économie. Importation/exportation, consommateur/producteur, services, offre/demande, salaire, capital, matières premières, concurrence. Dans mon esprit, ce sont des concepts qu'il faut comprendre pour les apprendre, et non plus de simples données. Mais là, toc, les résultats à l'interro sont excellents! En plus des définitions et exemples, il était demandé aux élèves de créer de nouvelles céréales pour le petit déjeuner. Il fallait décrire le produit, dire à quel public il était destiné, donner un exemple de concurrence à ce produit, expliquer pourquoi les gens devraient acheter le produit, choisir où il serait placé sur les étagères de supermarché, inventer un slogan, et dessiner la boîte. Voici donc l'enfant de deux littéraires, qui ne cherche toujours à faire que le strict minimum en lecture et dont l'orthographe laisse à désirer, mais qui se jette sur ses devoirs de maths, se passionne pour la science, et s'intéresse beaucoup à l'économie....

Allo, Dr. Freud?

2011-12-01T22:10:00.008-05:00

L'autre jour, Sir Thomas, en train de peindre, me demande, comme ça:

-"Maman, pourquoi tu t'es mariée avec Papa?

-"Ah, ben, parce que je l'aime."

-"Ah..."

-"Et pourquoi tu l'aimes, Papa?"

-"Ben parce qu'il est super."

-"Ah..."

Et 5 minutes plus tard:

"Parce que moi j'aurais préféré que tu te maries avec moi..."

Vinaigre magique - Kate Payne, Première

2011-11-30T21:23:00.006-05:00

Pour mon anniversaire, je me suis fait offrir le livre The Hip Girl's Guide to Homemaking de Kate Payne. Kate, c'est ma nouvelle copine. Son livre est plein d'astuces et de trucs de grand-mères accommodés à la mode d'aujourd'hui. L'idée principale, c'est: comment simplifier ses tâches domestiques tout en les rendant plus naturelles. J'ai déjà adopté quelques recommandations qui me remplissent d'une grande satisfaction. Je partage ici la première: je me suis mise au vinaigre pour nettoyer et désinfecter la cuisine comme la salle de bains et les toilettes aussi. Une bouteille à spray remplie d'eau et de vinaigre blanc distillé, et hop, le tour est joué. Plus besoin de produits chimiques! Oh, et un autre truc, c'est le vinaigre dans le lave-vaisselle pour remplacer le liquide de rinçage que je déteste acheter... Génial, non?

Thanksgiving

2011-11-24T12:07:00.012-05:00

Tout a commencé ce matin, quand il a fait revenir quelques poireaux auxquels il a ajouté des chanterelles. Ensuite, ça a été le thym, le romarin et la sauge mélangés à du beurre pour en recouvrir la dinde. Puis du vin blanc, de la crème, du beurre, des échalotes, et du céléri qui allaient accompagner les moules. Ces arômes se sont succédé tout au long de la matinée. Hier après-midi déjà, il avait confectionné une tarte aux pommes et le traditionnel pumpkin pie.
Cette année, nous avons fait notre repas de Thanksgiving dehors sur la terrasse. Il faisait si beau, alors pourquoi pas? Au menu:

Chanterelle and Leek Tart (un délice, on en refait pour le réveillon du Nouvel An)
Mussel Soup
Turkey
Stuffing
Mashed Potatoes
Gravy
Cranberry and Pomegranate Sauce
Fromage
Tarte aux pommes et Pumpkin Pie

En fin d'après-midi, nous avons emmené les enfants se dépenser au parc de jeux, puis nous avons fait un petit tour à la plage à la tombée de la nuit.
J'aime beaucoup cette journée de Thanksgiving, une journée au ralenti, qui clôt l’automne et la saison orange des citrouilles, et annonce le début des festivités de fin d’année…

Petit Jeu 11 - Réponse

2011-11-22T10:36:00.011-05:00

C'était des escargots! "Garlic Snails with Chorizo, Sweet Wine and Grits" plus exactement. C'est dé-li-cieux! J'adore.
Nous avons profité samedi de la "Parents Appreciation Night" organisée par l'école de Sir Thomas pour sortir dîner en amoureux. Sir Thomas était ravi d'aller à l'école un samedi soir, en pyjama, et d'y emmener sa sœur. L'année dernière, c’était un vendredi et j'avais dû faire entrer Annette dans la cour en me cachant pour qu'il ne me voie pas (sinon, il ne m'aurait pas laissé repartir...). Cette année, en revanche, il nous a fait un bisou et nous a carrément poussés vers la sortie parce qu'on ne partait pas assez vite!

Cadeaux à la plage

2011-11-20T11:04:00.013-05:00

Comme tous les ans depuis notre arrivée en Floride, j'ai ouvert mes cadeaux d'anniversaire à la plage cet après-midi. D’année en année, je continue d'apprécier cette nouvelle tradition: un anniversaire de novembre sous le soleil et bien au chaud...

Petit Jeu 11

2011-11-20T10:55:00.004-05:00

Nous sommes sortis dîner hier pour fêter mon anniversaire. Je me suis régalée de ce plat en photo ci-dessus. Ça n'a peut-être pas l'air très appétissant comme ça, mais c'est un délice, j'adore! De quoi s'agit-il???

Pauvres dindes

2011-11-18T10:50:00.001-05:00

L'autre jour, j'ai entendu ce reportage étonnant à la radio. Et franchement, si ça n'avait pas été sur la station NPR réputée super sérieuse, j'aurais cru à une blague. Ce reportage portait sur les dindes, car oui, ici, après les citrouilles, c'est de saison, avec la fête de Thanksgiving qui approche, jeudi prochain: 40 millions de dindes vont y passer rien que ce mois-ci. La question essentielle a été posée: "D'où viennent donc toutes ces dindes?" engendrant cette autre question: "Quel pourcentage de dindes, élevées commercialement aux Etats-Unis, sont le produit de l'insémination artificielle?" Réponse: 100%! Et il paraît que c'est beaucoup de boulot... (Tu m'étonnes!). Chiffre surprenant, mais à peine plus que la raison même de ce constat: les Américains étant friands du blanc de dinde plus que de toute autre partie du volatile, une espèce de dinde a été créée qui produit plus de cette viande blanche convoitée. Le problème, c'est que cette modification de taille de cette partie du corps du mâle l'empêche désormais de s'accoupler avec la femelle comme la nature l'avait prévu. C'est fou, non???

Quelques news

2011-11-11T14:04:00.008-05:00

De pike à eel - Sir Thomas est passé au niveau supérieur en natation. Il a commencé cette semaine. Bonus: il est le seul inscrit dans sa classe. Sympa qu'ils n'annulent pas et lui permettent de bénéficier de ces leçons particulières 2 fois par semaine.
Proud Python - Un après-midi, fin octobre, Annette est descendue du school bus, toute souriante, arborant le badge décerné aux proud pythons du mois (le python est la mascotte de son école). Elle l'a reçu comme récompense pour ses efforts et progrès depuis le début de l'année. Elle a bossé dur pour se mettre à niveau pendant cette période de transition, et cette reconnaissance lui a fait très plaisir. Les proud pythons sont invités à une petite réception avec le proviseur.
Vélo volé, vélo retrouvé: message du bureau du sheriff lundi après-midi pour nous informer que le vélo de mon chéri a été retrouvé... près de 2 ans plus tard. Il est invité à aller le récuperer au bureau des objets perdus.
International Chalk Festival: c'était le weekend dernier.

La sieste, dimanche après-midi...

2011-11-02T09:05:00.004-04:00

Que cet enfant ne se plaigne jamais de ne pas pouvoir dormir dans l'avion...

Spiderman et la sorcière

2011-10-31T22:10:00.030-04:00

Photo traditionnelle devant la maison

Annette, Thomas et leur copine Julia, prêts pour leur 5^ème Halloween ensemble

Même pas peur (enfin, pas trop...)

Spiderman in action...

Trick or treat!

Mmmm... de la Barbapapa

Les paniers sont pleins. Spiderman et la princesse pirate sont fatigués... C'est l'heure de rentrer.

Et comme ça, mine de rien, ce blog fête ses 4 ans!

Jolies citrouilles

2011-10-30T15:55:00.020-04:00

C'est déjà demain Halloween. Il était grand temps d'aller chercher nos citrouilles. Les enfants ont chacun choisi la leur. Ils ont aussi admiré les citrouilles blanches (appelées citrouilles de Cendrillon) et trouvé de jolies petites cucurbitacées pour décorer notre entrée.

Dans l’après-midi, pendant que sa sœur était partie à une autre Halloween party, Sir Thomas a préparé des petits sachets de friandises pour ses camarades de classe et peint sa citrouille pour demain…

La plage en octobre

2011-10-29T22:13:00.014-04:00

Balade impromptue à la plage hier, en fin de journée. Des oiseaux, des coquillages, une partie de loup, et beaucoup de fous rires. Octobre et novembre sont vraiment mes mois préférés....

Mystère à la plage...

2011-10-28T13:55:00.010-04:00

Mardi, au petit matin, un promeneur est tombé sur un énorme bonhomme de lego échoué sur notre plage de Siesta Key. Celui-ci arborait sur son tee-shirt sans manches un message en anglais grammaticalement incorrect: "NO REAL THAN YOU ARE."
Comment est-il arrivé là? Mystère... De nombreuses théories ont été élaborées dans les heures qui ont suivi, mais il s'agirait, apparemment, de l'œuvre d'un artiste hollandais nommé Ego Leonard. En attendant, le Lego Man est aux mains de la police, et certains demandent qu’il soit relâché au plus vite. Mais si personne ne vient le réclamer d'ici 90 jours, il deviendra la propriété du promeneur qui l'a trouvé...

(Photo de Jeff Hindman)

(Photo du County Sheriff's Office)

Encore un qui ferme...

2011-10-26T17:50:00.012-04:00

Tourisme oblige, nous avons la chance d'avoir beaucoup de restaurants dans notre petite ville de 52,000 habitants. Malheureusement, beaucoup d'entre eux ferment leurs portes assez rapidement, même les meilleurs. Surtout les meilleurs, d'ailleurs: les restaurants bien placés dans les endroits hyper touristiques font leur beurre sans faire beaucoup d’efforts ni très bien à manger…
Nous ne sortons pas souvent, alors quand nous en avons l'occasion, nous choisissons un restau recommandé qui répond à nos goûts côté menu. Peut-être vous souvenez-vous de Big Sugar, de Mad Crow Brewery, de Cork, de Stairways to Belgium, de Lonjevity, de Crêpe Suzette: fermé, fermé, fermé, fermé, fermé... et fermé (enfin, pas trop étonnant pour ce dernier). Nous avons aussi appris hier que le petit restau à proximité de notre campus, le seul et unique d'ailleurs, mais tellement bon, Bistro du Monde, va fermer le 15 novembre, faute de renouvellement de bail…
Nos amis nous taquinent souvent en nous disant que c'est de notre faute et que nous portons la poisse à tous ces bons restaurants, et en nous demandant où nous sommes sortis manger récemment pour qu'ils se dépêchent d'y aller à leur tout avant une fermeture prochaine quasi assurée...

Halloween Party

2011-10-22T20:07:00.009-04:00

La période "jolies princesses et fées" est terminée... Annette était invitée cet après-midi à une fête d'Halloween organisée par une de ses copines de classe et elle a choisi de se déguiseer en vilaine sorcière. Cape, chapeau pointu, perruque, et ongles vernis de noir. La fête commençait à 17h30 pour se terminer à 20h30, histoire de passer la moitié du temps à la nuit tombée. La maison était entièrement décorée pour l'occasion, à l'intérieur comme à l'extérieur, il y a avait à manger pour un régiment (y compris un énorme plateau de fudge de chez Kilwins dont elle m’a rapporté un morceau! Miam!), et tout un tas d'activités étaient organisées pour la quarantaine d'invités, dont un super jeu de piste. Annette est rentrée ravie, un sac plein de friandises à la main (déjà...!)

Fall Festival

2011-10-21T19:15:00.012-04:00

Aujourd'hui, c'était le Fall Festival à l'école de Sir Thomas. Cette fois, pour collecter des fonds, pas de tickets à acheter pour participer aux activités, mais une tombola facultative (tickets à $50) qui je dois dire avait des prix bien intéressants. Nous avons participé, mais nous n'avons rien gagné... Barbecue, salades, desserts, des jeux, une bounce house, et les copains: les enfants se sont bien amusés. Annette aussi. Elle a été recrutée sur le tas par la directrice de l'école pour s'occuper du stand de la pêche...

Une semaine dans la vie d'une élève de 3rd grade...

2011-10-19T11:04:00.006-04:00

... équivalent du CE2 français:
Lundi: interro hebdomadaire de calcul: 100 multiplications en 5 minutes (ça va vite!)
Mardi: devoir de maths sur le chapitre des divisions et interro d'orthographe
Mercredi: devoir de géographie sur les continents, océans, équateur, hémisphères, lecture de carte, points cardinaux, compas, échelle, etc...
Jeudi: devoir de physique sur les solides, liquides, gaz, masse, volume, évaporation, condensation, etc...
Vendredi: devoir de grammaire anglaise sur le nom (noms communs/noms propres, pluriels irréguliers, possessifs singulier et pluriel, abbréviations, etc...)
Pourquoi cette semaine infernale? Parce que le "trimestre" (first grading period) se termine lundi. Mais, malheureusement, il n'y pas de vacances pour se remettre de tout ça avant fin novembre....

La kermesse de l'école

2011-10-15T17:40:00.019-04:00

Cet après-midi, nous sommes allés à la kermesse de l'école d'Annette. Il y avait une multitude de stands, de jeux et d'activités auxquelles on pouvait participer en échange d'un certain nombre de tickets achetés à l'avance. Sir Thomas s'est vite dirigé vers l'aire de jeux avec son papa, et Annette et moi avons déambulé de stand en stand. Annette a décidé de tenter sa chance au toilet paper throw puis chez les Angry Birds, et elle a essayé de faire tomber la sheriff du campus dans le dunk tank. Elle n'y a pas réussi, mais le petit en uniforme de baseball qui est passé après elle l'a coulée au premier lancer de balle... Finalement, ce qu'elle a préféré, ce sont ces grosses boules de plastique dans lesquelles on s'insère et que quelqu’un pousse pour les faire rouler dans tous les sens (voir photos ci-dessous, c'est plus simple...)

Ah oui, elle a aussi "réussi" à gagner un poisson rouge qui nous a valu de passer chez Petco en rentrant à la maison pour investir dans un bocal, quelques jolis caillous bleus et du goldfish food. Il a été baptisé Goldie et Annette l'a installé dans sa chambre. (Mais j'ai pris les devants et lui ai bien fait comprendre que Goldie ne serait probablement pas parmi nous très longtemps...)

Mon super héros

2011-10-10T10:06:00.004-04:00

L'autre soir, je passe faire encore un bisou à mon loulou plus qu'à moitié endormi dans son lit. Il ouvre à peine ses yeux pleins de sommeil et me demande: "Maman, tu sais ce que je veux faire quand je serai grand?" -"Non, quoi?" "Super héros..."
Alors si vous aviez vu son sourire quand, samedi après-midi, je lui ai montré son costume de Spiderman fraîchement livré par le facteur…

Ahhhh...

2011-10-02T10:15:00.005-04:00

Que remarquez-vous sur cette photo???

Non???!!! Si!!! La fenêtre est ouverte! 16 petits degrés ce matin, frais ET sec! J'adore! J'ai ouvert les fenêtres de la maison pour la première fois depuis, euh... mai, je crois, ou peut-être même avril. Ça ne va durer que quelques jours, mais on va en profiter!

Rite of passage, 2ème

2011-09-29T18:38:00.004-04:00

Il y a un peu plus de trois ans, c'est Annette qui y passait. Ce matin, c'était au tour de Sir Thomas. Nous sommes allés chez le pédiatre pour la visite des 4 ans et celui-ci nous a proposé de faire les 4 vaccins requis pour l'entrée en Kindergarten l'année prochaine. Comme Sir Thomas est du 31 août, il était préférable de s'y prendre cette année pour que ses vaccins soient à jour au moment de la prochaine rentrée. Alors mon pauvre loulou s'est fait piquer 2 fois dans chaque bras, après avoir reçu, en prime, le Flumist (contre la grippe) dans le nez -- ce qui ne l'a évidemment déjà pas trop bien disposé pour la suite.

Quand il a vu arriver l'infirmière avec son petit plateau, il a tout de suite compris et a annoncé qu'il voulait partir sur le champ. Elle lui a dit qu'elle allait commencer par "celui qui ne fait pas mal" mais Sir Thomas n'était pas prêt à coopérer. Son Papa, qui l'avait sur les genoux, l'a tenu fermement et l'infirmière lui a enfoncé le spray dans une narine, puis dans l'autre. Ne restaient plus que les 4 autres vaccins à faire...

Sir Thomas était furieux: il a d’ailleurs gratifié l'infirmière d'un "I don't like you!" (et pour cause...) puis il s'est mis à crier: "Let me go! Let me go!" et paf, il s'est fait piquer une fois et s’est écrié: "Ouch!!! It huuuuuuuuurts!" Et là j’avoue que j'ai presque pouffé de rire malgré moi, parce que c'était vraiment sorti sur le ton d’un: "Aie, mais ça fait mal! Ça va pas la tête, non??? Mais qu'est-ce qui vous prend???" Et paf, encore une, et une autre et puis une dernière. Son papa l'a enfin relâché et Sir Thomas, plus furieux que jamais, s'est dirigé tout droit vers la porte de sortie.

Dans la voiture, on en a pris pour notre grade, comme quoi il avait eu super mal, qu'on l'avait eu parce qu'on ne l'avait pas prévenu, et que franchement il ne remettrait plus jamais les pieds chez ce docteur là! Il était vraiment fâché et nous le faisait bien savoir!

Un quart d'heure plus tard, nous le déposions a l'école, et le soir, il racontait sa visite beaucoup plus calmement, comme un lointain souvenir...

The Happiness Project

2011-09-27T20:54:00.009-04:00

Pendant nos vacances dans l'Oregon, cet été, je suis tombée sur un article dans un magazine écrit par l'auteure d'un livre sur le bonheur, la joie de vivre. L'article m'avait bien plu et je m'étais dit qu'à l'occasion, je jetterais un coup d'œil sur le bouquin.
Quelques jours plus tard, mon chéri et moi sommes allés faire un tour au centre-ville de Portland pour y déjeuner dans notre restaurant, Jake's (que nous avions choisi comme traiteur à notre mariage), et déambuler dans la librairie mythique de la ville, Powell's.

Arrivés vers 11 heures, nous avons décidé de passer un peu de temps dans Powell's avant d'aller manger, pour mieux y retourner après le repas. Powell's, c'est plusieurs niveaux hébergeant de multiples salles auxquelles sont attribuées des couleurs qui permettent de s’y retrouver. Après avoir passé un bon moment dans l'entrée à consulter les magazines français et les nouveautés, j'ai repensé à mon livre et me suis dirigée vers le rayon self-help. Mais malheureusement, je ne me souvenais ni du nom de l'auteure, ni du titre, à part le mot "happiness". J'ai tapé le terme sur l'un des ordinateurs du magasin, mais des centaines de titres sont apparus. Alors j'ai fait le tour du rayon en me disant que peut-être, avec un peu de chance, le livre serait mis en évidence comme certains best-sellers ou que je réussirais à le trouver en passant en revue chaque étagère. Une aiguille dans une botte de foin, quoi.
Bredouille, je suis partie retrouver mon chéri à l'entrée de la librairie pour aller déjeuner. Nous nous sommes régalés, comme toujours, chez Jake’s. Quelque verres de Pinot (noir pour lui, gris pour moi) plus tard, nous retournions à Powell's. Mais toujours pas moyen de me souvenir du titre et de l'auteure de mon livre. Mon seul souvenir était sa couverture jaune et bleue aperçue dans le magazine. Je suis quand même repassée au rayon self-help, ai reconsulté l'ordi et repassé en revue toutes les étagères (je sais, je sais, c’est mon côté quelque peu obsessif…) mais toujours rien. Alors j'ai laissé tomber, et me suis dirigée vers les livres en français, puis les livres en anglais, pour les enfants. Là, j'ai trouvé mon bonheur. Il ne me restait plus que quelques minutes avant d'aller retrouver mon chéri à l'entrée quand j’ai remarqué au loin, le long du mur, des livres d'autocollants, dont un de Batman, qui pourrait occuper mon loulou à l'aéroport ou dans l'avion le jour du retour. Je suis allée y voir d'un peu plus près, et là, du coin de l'œil, une couverture de couleur bleue a attiré mon attention. Et bien oui, vous l'avez deviné, c'était un exemplaire du livre que j'avais désespérément cherché: The Happiness Project de Gretchen Rubin. Il était là, dans la pièce consacrée à la littérature enfantine, parmi les livres d’autocollants, pas du tout à sa place, mais là, comme pour moi. J'en étais étourdie et ai même plusieurs fois répété à voix haute " C'est pas vrai, c'est pas possible". Alors bien sûr, je ne l'ai même pas feuilleté. Puisqu'il m’avait trouvé, je ne pouvais que l'adopter et en faire mon livre de chevet... Incroyable, non?

Envie d'automne

2011-09-26T14:19:00.002-04:00

J'ai une de ces envies d'automne!!! De temps gris et d'un peu de fraîcheur. De couverture le soir sur le canapé et de couette le matin au réveil. De chaussettes et de foulards. Mais malgré le calendrier, il va me falloir attendre encore quelques semaines. Heureusement, les vitrines ont pris les couleurs de saison, "orange et brun," et, c'est décidé, ce weekend, je fais entrer l'automne chez moi. Des citrouilles, des feuilles mortes, des bougies parfumées, une nappe à carreaux, un gâteau à la cannelle au four. Même s'il continue de faire 30 degrés dehors, je déclare la période estivale terminée, non mais. De toute façon, les jours raccourcissent et l'eau du Golfe ne fait plus que 28 degrés, alors je ne fais que prendre un peu d'avance sur ma saison préférée...

Fête d'anniversaire

2011-09-04T17:14:00.014-04:00

Après le tourbillon de la rentrée ces 2 dernières semaines, nous prenons le temps, en ce weekend de Labor Day, de nous reposer, de nous retrouver. Le temps étant gris et un peu moins chaud que normal, nous en avons profité ce matin pour travailler dans le jardin et essayer de reprendre un peu le dessus sur la nature qui ici, en été, avec la pluie et la chaleur, est souvent la plus forte. Nous avons aussi fêté comme il se doit les 4 ans de Sir Thomas en compagnie de Papi et Mami: bouteille de Champagne bien fraîche arrivée tout droit de France, cadeaux, brunch, et un gâteau de Rice Crispies Treats fait maison avec un Spiderman dessus. Après avoir soufflé ses bougies et dégusté une part de son gâteau, Sir Thomas nous a tout simplement déclaré: "It's the best birthday ever". Que demander de plus? Ah que j’aime ces dimanches où on prend le temps...

4 ans!

2011-08-31T21:12:00.012-04:00

Mon tout beau a 4 ans aujourd'hui. Mon petit amour qui met ses bras autour de mon cou et me serre bien fort pour mieux m'embrasser. Mon petit charmeur aux grands et beaux sourires. Mon super héros qui se prend tour à tour pour Spiderman, Batman, et Ben 10. Mon petit poisson qui nage si bien et s'amuse tant dans l'eau. Mon petit prekindergartener si studieux et appliqué. Mon petit couche-tard qui demande parfois à faire des devoirs ou se met a ranger sa chambre pour retarder encore un peu l'heure du sommeil. Mon petit coquin qui vient encore parfois me chercher à 3 heures du matin rien que pour que je le raccompagne dans son lit et lui gratouille le dos quelques secondes. Joyeux anniversaire à toi, mon chéri, chéri...

Piscine et squirt gun

2011-08-27T21:46:00.004-04:00

Ah, le weekend... il reprend tout son sens et toute sa valeur après la rentrée. Cet après-midi, c'était piscine dans la maison louée par Papi et Mami pour le mois qui vient, avec partie impromptue de squirt guns avec Tonton Batpiste et Tata Cécile: les enfants étaient aux anges. Il ne leur a pas fallu longtemps pour s'endormir ce soir! Demain matin, rendez-vous à la plage.

Rentrée

2011-08-22T17:52:00.010-04:00

3rd grade pour Annette, pre-K pour Sir Thomas. Une rentrée réussie pour tous les deux, sous le soleil cette année. Annette n'a pas souhaité qu'on l'emmène a l'école, elle a voulu y aller en bus. Un bisou et c'était parti. Quant à Sir Thomas, il m'a lui aussi épatée. Après toutes ces semaines passées ensemble, je craignais des larmes au moment de la séparation, mais pas du tout! Un petit hug à Papa, un à Maman, et il est parti retrouver les copains et se mettre en rang. Ça m'a fait très plaisir de les voir tous les deux si sûrs d'eux. Et, en plus, ils sont rentrés ravis de leur première journée.

En passant par Calgary (1)

2011-08-16T22:20:00.007-04:00

J'avais raconté ici que je craignais un peu le long voyage de retour aux US qui allait nous mener de Luxembourg à Portland (Oregon) en passant par Francfort et Calgary. Je m'inquiétais surtout pour Sir Thomas, qui, à cause de ses allergies alimentaires, ne devrait compter que sur la nourriture que nous pourrions emmener: bretzels et petits gâteaux spéciaux, abricots et raisins secs, une pomme, une salade de pâtes à base de quinoa avec des morceaux de salami, et un sandwich de pain de campagne à base da farine de maïs avec 3 tranches de salami. Finalement, dans l’avion, il a plutôt grignoté ses snacks et mangé 2-3 pâtes et les morceaux de salami, car au départ à Luxembourg, nous nous sommes fait confisquer le petit Tupperware de ketchup (qui était pourtant passé comme une lettre à la poste à l'aller avec la sécurité américaine...). Et comme Sir Thomas ne mange qu'avec du ketchup, les pâtes nature ne lui ont pas trop goûté. Bref, à l'arrivée à Calgary, il nous restait les pâtes et le sandwich qu'il fallait jeter à la poubelle parce que le salami, ça ne passe pas la douane... Mais quand nous l'avons sorti du sac à dos avant de passer l'immigration canadienne, Sir Thomas a décidé qu’il voulait manger son sandwich, parce que mine de rien, il devait avoir bien faim. Il s'est jeté sur le Tupperware, et en l'ouvrant un peu trop vite, patatra, le sandwich est tombé parterre! Ah, le coup! Je l'ai ramassé et lui ai annoncé que nous devions le jeter. Mais il a répondu "J'veux mon sandwich, j'veux mon sandwich". Mon chéri était parti aux toilettes, et il m'a fallu prendre une décision, là, tout de suite. S'il ne mangeait pas ce sandwich il n'aurait rien d'autre avant notre arrivée à Portland. Alors je lui ai donné la tranche de salami qui était entre les 2 autres, et qui forcément n'avait pas touché terre. Il l'a devorée avec tant d'appétit que j'ai essayé de déterminer laquelle des 2 autres était peut-être encore "propre" et je la lui ai donnée. Puis je me suis dis que c'était bête, qu'un sol d'aéroport à deux pas des toilettes n'était probablement pas des plus propres, mais que je n'avais pas vraiment le choix, et que je devais ravaler mon dégoût pour permettre à mon petit de s'alimenter. J'ai vérifié que rien de "visible" ne s'était collé au reste du sandwich, et Sir Thomas l'a dévoré avec un grand sourire satisfait...

Bientôt la rentrée...

2011-08-15T19:57:00.009-04:00

Nous avons acheté les fournitures scolaires samedi: celles qui sont communes à tous les élèves de third grade (CE2) et qui seront mises à la disposition de tous, et celles qui sont demandées spécifiquement par chaque instit.

Vendredi, nous irons faire connaissance de la maîtresse d'Annette, découvrir sa salle de classe, et rencontrer ses camarades de classe à l'occasion de Meet the Teacher Day. Et comme il s'agit d'un nouvel établissement, nous devrons aussi nous familiariser avec le campus qui est assez grand puisqu'en plus du primaire, il accueille collégiens et lycéens.

Pour l'instant, nous connaissons le nom de l’institutrice, le bâtiment et le numéro de la salle de classe, et l'emploi du temps: 9h15-15h52, avec une pause déjeuner/récré de 55 minutes à 10h55 (c'est tôt, non?), et ce qu'on appelle ici the wheel (la roue), c’est-à-dire une matière différente chaque jour de la semaine enseignée par des personnes différentes, de 14h03 à 14h55. Ces matières, cette année, seront Art, Informatique, Musique, Education Physique et, comme langue étrangère, surprise… Arabe! (Dommage que ce ne soit pas Français…)

Cartes postales de Bretagne - Florilège

2011-08-14T21:33:00.020-04:00

Allez, parce que c'est une si jolie région, voici encore quelques dernières photos...

Morlaix, Saint-Michel-en-Grève, Ploumanach, Saint-Uzec (x3), Lézardrieux, Perros-Guirec et Paimpol (x2)

Cartes postales de Bretagne - Perros-Guirec

2011-08-14T17:12:00.045-04:00

Nous voici rentrés à la maison après 6 semaines de pérégrinations en France et dans l'Oregon. Je regarde toutes nos photos (+ de 600!), et revois avec plaisir celles prises à Perros: les plages de Trestraou et Trestrignel, sous le soleil et sous les nuages, le jour et le soir. Que la Manche était froide, mais qu’elle était belle aussi. Les fleurs étaient magnifiques, et notre petite maison toute mignonne. Les enfants se sont beaucoup plu dans cette région qui propose tant d’activités. Sir Thomas, en particulier, a vraiment apprécié de pouvoir déguster une délicieuse glace à la fraise servie avec précaution et gentillesse par la propriétaire d'un petit restau super appelé Les Gourmandises de Lola qui sert des produits frais et naturels de qualité exemplaire. Et, profitant des longues soirées d'été et de nos repas tardifs, les enfants ont aussi improvisé des jeux dans la petite cour, chanté, dansé, sauté, couru, et surtout eu la bonne idée de créer des jardins en bouteille en récuperant nos bouteilles de Badoit. Le résultat était superbe!

Snooze

2011-08-08T08:26:00.003-04:00

Le blog s'est assoupi ces derniers temps... Mais les vacances se terminent bientot. Nous sommes dans l'Oregon depuis le 27 juillet et nous allons retrouver le Sunshine State cette semaine. La rentree, c'est dans 15 jours. Alors les billets vont bien vite revenir...

Cartes postales de Bretagne - Sculptures

2011-07-23T12:27:00.017-04:00

Si je n'étais pas tombée sur un petit paragraphe concernant le Parc de Sculptures Christian Gad-Daniel Chee alors que je préparais notre voyage, nous serions passés à côté pendant tout notre séjour sans le voir. Aucune indication et peu d'informations sont disponibles, et pourtant cet ensemble de sculptures taillées dans le granit rose de la région par divers artistes vaut le détour.

Annette a décidé que son oeuvre préférée était Le Sculpteur et sa Création de Shelomo Selinger.

Cartes postales de Bretagne - Vivons Perchés

2011-07-22T03:36:00.023-04:00

Autre activité super dans la région de Perros: l'accro-branche. Vivons Perchés, à Pleumeur-Bodou, propose 4 parcours dans un superbe cadre. Annette s'est inscrite pour le parcours petite forêt, qui offre plusieurs niveaux de difficultés. C'était en fait un parcours parfait pour elle, plus avancé que celui de l'année dernière à La Palmyre. Vivons Perchés propose également un parcours mini-forêt qui a permis à Sir Thomas de faire son premier accro-branche. L'accueil et la surveillance/sécurité étaient excellents.

Cartes postales de Bretagne - Les fous de Bassan

2011-07-21T06:25:00.015-04:00

Une fois la baignade réalisée, nous avons embarqué pour la croisière des Sept-Iles dans l'après-midi. Nous avons longé la côte et retrouvé les rochers roses de Ploumanac'h, puis nous nous sommes dirigés vers les îles situées au large de Perros, dont l'Ile aux Moines et l'Ile Rouzic. Celle-ci est renommée comme étant, sur sa partie septentrionlae, la 2ème plus importante colonie de fous de bassan d'Europe. Ces fous de bassan sont de très beaux oiseaux au comportement bien intéressant.
Sir Thomas qui voulait tant faire son premier tour de bateau n'a pas résisté au mouvement des vagues. Il a dormi pendant plus de la moitié du voyage et ne s'est réveillé que pour le retour à vive allure où nous avons été bien secoués. Pas dérangé le moins du monde, lui, cependant. Annette, quant à elle, m'a demandé un des sacs biodégradables mis à disposition des marins d'eau douce, mais elle n'en finalement pas eu besoin.

Cartes postales de Bretagne - Les courageux

2011-07-21T06:13:00.019-04:00

Depuis notre arrivée en Bretagne, il y avait 2 choses que les enfants voulaient absolument faire: se mettre en maillot pour aller "se baigner" (quelle idée...) et faire leur premier tour en bateau. Nous avons exaucé ces deux souhaits le même jour, un jour au temps incertain: ciel nuageux, averses, éclaircies, et températures plutôt fraîches. En fin de matinée, nous sommes descendus à la plage de Trestraou. Une petite averse nous y a accueillis, puis une fois que le gros nuage avait passé son chemin, les enfants ont courageusement enlevé polaire et pantalon pour se lancer bravement dans l'eau réfrigérante de la Manche. La "baignade" n'a pas duré longtemps, malgré plusieurs solides tentatives...

Cartes postales de Bretagne - Le Sillon de Talbert

2011-07-20T06:06:00.026-04:00

Il s'est remis à pleuvoir alors même que nous quittions l'Abbaye. Nous sommes arrivés au centre de Paimpol sous une grosse averse et le ciel était plein de pluie. Comme il était près de 4 heures, et que j'avais prévu un petit encas pour Sir Thomas, une pause dans une crêperie du port semblait la chose la plus naturelle à faire à ce moment-là: crêpe au chocolat pour Annette, au caramel beurre salé pour mon chéri et moi, et un café pour nous réchauffer. Nous avons ensuite repris la route vers le Sillon de Talbert, léger détour vers le nord avant de rentrer à Perros. Je me souvenais avoir vu ce nom dans un guide mais ne savais pas trop à quoi m'attendre. Le soleil semblait revenir dans cette direction, alors pourquoi pas aller le chercher là où il se trouvait ce jour-là? Nous avons traversé de jolis villages, comme Lézardrieux, pour arriver à ce phénomene géologique très curieux: une espèce de serpent de sable qui s'avance dans la Manche sur plus de 3 km. Les enfants ayant retrouvé des rochers découverts à marée basse ont préféré s'y attarder plutôt que de se lancer dans une randonnée le long du chemin. Je dois dire qu'après une journée grise et pluvieuse, ce bol d'air frais et ensoleillé était le bienvenu. Nous avons pris le temps d'en profiter, et nous en avons rapporté 2-3 gros galets arrondis et polis qui nous feront de jolis presse-papier, souvenirs d'une autre belle balade.

Cartes postales de Bretagne - L'Abbaye de Beauport

2011-07-19T04:09:00.028-04:00

Quand le temps a commencé à se gâter en milieu de semaine, nous avons pris la voiture, direction Paimpol, sans objectif particulier, juste parce que le nom de cette ville évoquait pour moi la Bretagne. En cherchant le centre-ville et le port, nous sommes partis dans la "mauvaise" direction et au bout d'un moment, nous avons vu un panneau indiquant l'Abbaye de Beauport. Nous avons décidé d'aller y jeter un œil, et nous n'avons pas été déçus. Quel bel endroit! L'abbaye par elle-même, que l'on peut visiter librement et qui avec tous ses escaliers, ses différents niveaux, ses celliers, etc... a bien occupé les enfants; et son jardin surtout, absolument magnifique. Un lieu d'un calme et d'une tranquillité incroyables, parfaitement entretenu, divisé en petits parterres offrant des fleurs, des plantes, et des couleurs différentes mais harmonieuses, originales mais jamais tape-à-l'œil. Je me suis en particulier régalée d’un carré de fleurs des champs et de coquelicots, dont 2 à la couleur rose. Je n'avais jamais vu ça.
Une visite surprise et une belle découverte comme on aime en faire quand on se perd un peu en chemin...

Cartes postales de Bretagne - Le Village Gaulois

2011-07-17T04:54:00.029-04:00

Nous avons alterné les visites, les promenades à la plage et les activités pour les enfants qui sont nombreuses et variées dans la région de Perros-Guirec. Parmi celles-ci, nous avons beaucoup aimé Le Village Gaulois à Pleumeur-Bodou. Ce parc de loisirs propose des jeux et des activités simples, à l'ancienne, qui reposent sur les principes de la mécanique, de l'équilibre, de l'adresse, et de la force physique: un bateau-balançoire activé par une corde, un manège en bois accroché à un arbre et qui tourne à la force d'une manivelle, une catapulte, des échasses, un chamboule-tout, etc... L'association Le Monde des Enfants pour les Enfants du Monde (MEEM) a créé ce village il y a 25 ans dans un but caritatif. La majorité des recettes perçues par le parc sert à scolariser des enfants au Togo. D'ailleurs, un village africain a également été construit, qui propose lui aussi des jeux tout-à-fait passionnants.

Ce qui m'a le plus plu pendant cet après-midi au Village Gaulois, en plus des activités qui ont captivé les enfants, c'est sa simplicité et son calme: pas de musique trop forte, pas de bruits de machines électriques, pas de distributeurs de boissons à droite à gauche, bref, tout le contraire d'un parc américain. On n'entendait que les oiseaux dans la forêt et le rire des enfants... Nous avons adoré.

Cartes postales de Bretagne - Du bleu et du rose

2011-07-16T11:13:00.016-04:00

Nos vacances dans les Côtes d'Armor ont commencé sous le soleil et un superbe ciel bleu par une promenade sur les rochers de granit rose et autour du phare de Ploumanac'h, ainsi qu'une rencontre avec des bénévoles de la Société Nationale des Sauveteurs en Mer auxquels Annette a apporté son soutien par l'acquisition d'une jolie casquette rouge. C'est là aussi que les enfants ont découvert une de leurs activités préférées pendant tout notre séjour: grimper et jouer dans les rochers, et inspecter les petits points d'eau laissés en retrait par la marée.

Cartes postales de Bretagne - Premier contact

2011-07-15T04:40:00.016-04:00

Nous sommes arrivés en Bretagne le 2 juillet, un soir de samedi rouge sur les routes, marqué par une traversée de Paris que nous qualifierons d'épique. Le voyage avait été long et nous avions promis aux enfants que nous irions faire un tour à la plage le soir même, histoire de se dégourdir les jambes et de commencer à profiter des très longues journées d'été de la côte. En voyant la mer, Annette et Sir Thomas n'ont pas résisté à l'envie d'y faire trempette. Mais ils se sont vite rendu compte que l'eau de la Manche n'a pas tout-à-fait la même température que celle du Golfe du Mexique...

Fête des Pères

2011-06-19T13:02:00.020-04:00

Cette année, la Fête des Pères a eu un petit thème marin. Ce matin, nous sommes allés faire un tour à l’aquarium qui proposait une entrée gratuite aux papas accompagnés de leurs enfants. Comme Sir Thomas venait de passer 3 semaines à étudier les animaux qui vivent dans l’océan, il s’est extasié devant les poissons rigolos, les hippocampes, les méduses, les raies, les requins, et les 2 lamentins, Hugh et Buffett. Puis, en rentrant, il y a eu une distribution de cadeaux, dont un nouveau short de bain aux couleurs et motifs super cools. Alors, forcément, la journée s’est finie… à la plage, ou plutôt dans l’eau, tant elle est bonne: 28 degrés! Un vrai régal...

Splash Bash

2011-06-18T17:56:00.022-04:00

La semaine s’est terminée en beauté avec une soirée organisée par l’école de Sir Thomas dans un parc aquatique. La directrice avait réservé le parc pour le Splash Bash annuel auquel les familles de tous les élèves étaient conviées. Le temps était gris et orageux, et nous avons redouté une possible annulation. Mais, heureusement, il n’y a eu ni éclair ni tonnerre, et les nuages étaient, en fait, les bienvenus pour atténuer un peu la chaleur. Sir Thomas s’est amusé comme un petit fou, et Annette ne s’est pas lassée du grand toboggan. Elle a d’ailleurs proposé à son papa de faire la course mais, image à l’appui, c’est lui qui a gagné à chaque fois. Juste avant que la pizza soit servie, les enfants nous ont chanté une belle chanson aquatique. Puis avant de retourner patauger et nager, ils ont pu déguster un snow cone (petits morceaux de glace mélangés à du sirop qui colore la langue et la bouche des plus gourmands…)

Dentiste

2011-06-17T13:58:00.002-04:00

Une petite assiette de cupcakes aux pépites de chocolat de chez Pure Pantry préparés avec amour pour Sir Thomas qui a passé, ce matin, sa première visite de contrôle chez le dentiste. Tout s'est bien déroulé, et tout est bon. Il avait visiblement un peu peur mais a été aussi stoïque que pour ses prises de sang. Il est reparti avec une brosse à dents, un mini tube de dentifrice, du fil dentaire, un ballon vert, et une photo prise pour l'occasion par le cabinet.

Kids Summer Beach Run

2011-06-14T22:10:00.011-04:00

Les enfants ont participé ce soir à leur première Summer Kids Beach Run. Traditionnellement, chaque été, le comté organise ces courses de 1 mile tous les mardis à 18h30 pendant 10 semaines, de juin à août. L’inscription est d’$1 par pour la saison. Plus de 400 enfants et jeunes adolescents ont participé hier, plus des parents accompagnateurs pour les plus jeunes. Le ciel était un peu couvert et une bonne brise soufflait -- heureusement pour moi, parce que courir ne serait-ce qu’un seul mile par 33 degrés…Tous les participants ont reçu un joli ruban bleu en franchissant la ligne d’arrivée. Sir Thomas n’était pas peu fier d’avoir reçu son tout premier. Ce qui est génial, en plus de courir sur une superbe plage, c’est qu’après on peut vite aller piquer une tête dans une eau délicieuse. Et comme en plus Noah, Samuel et Sienna, 2 copains et 1 copine d’école de Sir Thomas étaient là aussi, c’était encore mieux! Ils se sont amusés comme des petits fous dans l’eau pendant près d’une heure. Le temps de rentrer, de se doucher et de préparer le repas, nous n’avons pas mangé avant 21h30! Une vraie soirée d’été…

Une raquette et un short

2011-06-13T19:07:00.023-04:00

Notre semaine, qui s’annonce bien remplie, a commencé ce matin par un cours d’initiation au tennis pour Annette. C’est en fait un centre aéré tennis/piscine où elle ira tous les matins jusqu’à vendredi. Je ne savais pas trop si les enfants devaient apporter leur propre raquette ou pas – ce n’était pas précisé dans le descriptif – et je pensais que pour les tout débutants, ils auraient sûrement des raquettes à prêter. (Pourquoi acheter une raquette si l’enfant rentre à la maison et décide que non, finalement, le tennis, c’est pas son truc…). Mais quand je l’ai déposée, nous avons remarqué que tout le monde avait apporté sa raquette. Zut. J’étais dans mes petits souliers… J’ai demandé à un des coaches, "Euh, il fallait apporter sa raquette ?" Réponse : "Et oui, Madame, c’est un stage de tennis…" "Ah oui, évidemment, mais bon, ce n’était pas précisé dans le descriptif… Vous n’en avez pas une à lui prêter?" "Mais si, Madame, ne vous inquiétez pas." Heureusement, Annette n’est pas du genre à se démonter parce qu’elle est la seule qui se pointe au cours de tennis sans raquette (merci maman…). Quand je l’ai récupérée, je lui ai vite demandé comment ça c’était passé: super, m’a-t-elle dit. Alors nous lui avons acheté une belle raquette rose (parce qu’il n’y en avait pas à sa taille en bleu…) Le soir, elle nous a fait une petite démonstration dans le salon, et nous avons bien vu qu’elle avait tout retenu de la leçon du matin.

L’après-midi, c’était réunion d’information à sa nouvelle école. Visite pour elle, et une tonne de papelars pour nous. C’était la première fois qu’elle et moi y mettions les pieds. Très impressionnant, un vrai campus. Il faut dire qu’il y a 2200 élèves dans cet établissement, du CE1 à la terminale. Le dossier que nous avons reçu (avec tous les papelars à remplir dedans), portait le nom d'Annette, son numéro d’identification et sa graduation date, c'est-à-dire l’année où elle finira ses études secondaires: 2021! Annette Z., Class of 2021… Trop marrant. Nous l'avons retrouvée à la cafétéria, où nous avons acheté le livre que tous les élèves entrant en CE2 doivent lire cet été, The Tale of Despereaux (discussion et interro à la rentrée). Il y avait aussi une vente de tee-shirts, sweat-shirts et shorts. Annette a flashé sur le short bleu avec le nom de l’école imprimé sur le derrière -- ça se fait beaucoup ici. J’allais lui en prendre un, mais on ne pouvait régler qu’en liquide ou par chèque, et je n’avais ni l’un ni l’autre, comme d’hab… Je lui ai dit que ce n’était pas grave, que nous en achèterions un en août, mais elle avait l’air tellement déçue que la femme qui tenait le stand nous a dit de le prendre et de payer à la rentrée parce qu’elle ne voulait pas qu’Annette soit triste. Je lui ai demandé son nom: Coach D. Sympa, la coach, non?!

Ma pédiatre est voyante

2011-06-08T15:58:00.007-04:00

Vendredi nous avons emmené Annette chez la pédiatre pour la visite des 8 ans. C'est un cabinet de 4 docteurs, 2 hommes et 2 femmes. Nous voyons d'habitude Dr. M.M., mais cette année, j'avais pris rendez-vous avec Dr. J.M., l'autre femme, que j'aime particulièrement parce qu'elle est à la fois gentille et méticuleuse (et c’est elle qui a mis en route les étapes de dépistage des allergies de Sir Thomas à la visite des 18 mois). Annette, elle, ne la connaissait pas.
Vendredi matin, donc, Dr. J.M., en entrant dans la petite salle d’examen a demandé à Annette, sans préambule aucun: "Dis-moi, Annette, est-ce que tu laisses ta serviette mouillée par terre dans la salle de bains après la douche?". "Euh… oui..." "Et ton linge sale, tu le laisses traîner par terre dans ta chambre au lieu de le mettre dans la corbeille à linge?" "Euh… oui..." "Et le dentifrice, quand tu te rinces la bouche, tu le laisses sécher dans le lavabo?" "Euh… oui". Et comme ça, d'entrée de jeu, Dr. J.M. avait fait une liste de 3 mauvaises habitudes quotidiennes. Si elle m'avait demandé de lui préparer une liste à l'avance, j'aurais mentionné exactement ces trois choses. Guilty as charged!
Dr. J.M. a fini son interrogatoire en expliquant à Annette que ce ne sont pas seulement ses propres parents qui se plaignent et lui demandent de faire ci et ne pas faire ça -- ce sont tous les parents.
Et bien, depuis ce jour-là, je n'ai pas ramassé une seule serviette mouillée dans la salle de bains, et je n'ai pas vu de ces vilaines taches bleues de dentifrice séché dans le lavabo. Quant au linge sale, bon, là, c'est comme on dit ici, work in progress...

L'école est finie

2011-06-06T17:28:00.014-04:00

En août dernier, c'était la rentrée en second grade (CE1) par un jour bien pluvieux.

Aujourd'hui, c'est le dernier jour d'école qui conclut une belle année scolaire pleine de bon travail et de bonnes notes avec une formidable instit. dont Annette se souviendra toujours.

(Ce qui ressemble à un tatouage sur sa jambe gauche est en fait la liste des épreuves auxquelles elle a participé pour sa compét de natation inscrite au marqueur -- ça ne part pas facilement à l'eau, et pour cause...)

Demi-portion

2011-06-06T07:25:00.007-04:00

Weekend de compét à St Pete, 4 épreuves samedi et 3 dimanche. Coach Jen avait décidé d’inscrire Annette dans la catégorie des 10 ans et moins, plutôt que dans les 8 et moins. Aucune chance de gagner quoique ce soit, mais une excellente expérience! En images, ça donne ça…

Deux livres

2011-06-05T21:33:00.010-04:00

Petit tour à la librairie Barnes and Nobles avec mon loulou cet après-midi pendant qu’Annette et son papa faisaient les courses. Nous sommes en pleine période "super-héros." Les favoris: Spiderman, Batman, Iron Man, mais pour une raison quelconque, pas Superman. Sir Thomas m’a demandé combien de livres il pouvait acheter, 2, 3, 4 ? Je lui ai répondu 3. Il en a trouvé plusieurs, puis en a choisi 3. Nous avons continué à regarder les rayons et découvert d'autres ouvrages. Mais au bout d’un moment, il a décrété qu’en fait, il ne voulait que 2 livres, pas 3. Ah… ben ça, ça me change de Miss Annette qui, elle, a toujours envie de plus!

Livres sous le bras et gift certificate à la main, mon petit bonhomme s'est dirigé vers la caisse et a fièrement payé ses deux livres.

Petit déj à la plage - bis

2011-05-29T12:33:00.007-04:00

Nous avons remis ça ce matin, mais avec un petit déj fait maison un peu plus sain qu'hier. Même plage, même soleil, juste un peu plus de vagues et une légère brise bien agréable.

Petit déj à la plage

2011-05-28T21:35:00.012-04:00

Qui dit weekend de 3 jours, dit foule à la plage, et impossibilité de se garer passé 11 heures. Alors ce matin nous avions mis le réveil (dont finalement nous n'avons pas eu besoin car Sir Thomas s'est chargé de nous réveiller de bonne heure) pour aller prendre le petit déjeuner à la plage. Nous y étions à 8 heures et quart. Donuts, chaussons aux pommes, cookie spécial et sandwich à la confiture pour Sir Thomas, café, jus de pommes (nous n'avons pas fait les choses à moitié, hein?) et beaucoup d'eau bien sûr. Puis baignade prolongée. L'eau était superbe, très claire et calme, et à 30 degrés (mon minimum... :-) et la plage magnifique et encore tranquille.

Déception

2011-05-26T11:06:00.005-04:00

Nous avions rendez-vous ce matin chez l'allergologue avec Sir Thomas pour des tests cutanés. Les tests sanguins effectués ces 3 dernières années indiquent que Thomas est allergique au lait, aux oeufs, au blé, au soja, à la cacahuète, aux noix, au poisson, et aux fruits de mer. La semaine dernière, lors de la visite de routine bi-annuelle, j'ai demandé au docteur si nous ne pourrions pas commencer à essayer des test cutanés sur au moins un des allergènes. Il a alors proposé le soja pour 2 raisons: 1) dans les tests sanguins, l'allergie au soja peut en fait être un "faux positif" dû à l'allergie à la cacahuète; 2) Thomas n'a jamais eu de réaction apparente au soja, avant que nous l'éliminions de son régime alimentaire.
A 9h30, nous avons commencé par l'application sur l'avant-bras d'une petite goutte de soja issue d'une dosette. Une réaction est apparue au bout de quelques minutes. Quand l'infirmière est revenue, elle l'a mesurée, et nous a dit "Désolée, mais je crois bien que c'est déjà fini..." L'allergologue est passé, a regardé la réaction et a demandé à l'infirmière de passer à l'étape suivante -- une goutte de lait de soja frais sur la peau -- en nous disant de ne pas désespérer. Un quart d'heure plus tard, la réaction était évidente, et là le docteur a dit stop.
Nous nous étions préparés à passer la matinée dans le cabinet, j'avais apporté des livres, des coloriages, des crayons, de quoi occuper le petit bonhomme 2-3 heures en espérant que tout se passerait pour le mieux. Mais à 10 heures et demie, nous étions sur le chemin du retour.
Thomas était tellement content d'aller passer ce test, il comptait les jours et pensait déjà à ces choses que nous pourrions peut-être commencer à le laisser manger. C'est très décevant. Mais bon, en même temps, ce n'est pas tragique. Je sais qu'il y a des problèmes bien plus graves. Il faut juste toujours être sur ses gardes et faire très attention (et être très ingénieux quand on se lance dans des périples du style Luxembourg - Francfort - Calgary - Portland, comme nous le ferons en juillet -- je sens qu'il va arriver affamé dans l'Oregon, mon loulou...)
Espérons qu'il fera partie de ces enfants qui à l'âge de 5-6 ans cessent tout-à-coup d'être allergiques, à certains ingrédients au moins...

Vacances oui, mais studieuses!

2011-05-24T14:52:00.004-04:00

Ces vacances qui arrivent s’annoncent en fait particulièrement studieuses pour Annette. Elle va changer d’école à la rentrée et continuer sa scolarité dans un établissement toujours public mais qui n’accueille que les élèves particulièrement doués du district. La sélection se fait en 2 temps: test de QI, puis test de connaissances et d’aptitude en maths et lecture. Les enfants peuvent y entrer à partir de second grade (équivalent CE1) et y étudier jusqu’à la terminale. Annette y entrera en third grade (équivalent CE2). L’école où elle est scolarisée actuellement est très bien, mais nous pensons déjà au collège. Or les collèges en ville n’ont pas très bonne réputation, et intégrer cet établissement à partir de la sixième devient très difficile pour la raison suivante: le programme y a une année d’avance sur les autres écoles. Donc plus on attend, plus on prend de retard, ou en tout cas, plus le retard devient difficile à rattraper. Pour le passage en CE2, Annette va devoir se mettre au niveau des élèves déjà scolarisés là-bas depuis un an, particulièrement en maths -- mais elle est hyper motivée (pourvu que ça dure!). Nous aurons bientôt le programme exact de tout ce qui doit être acquis avant fin août pour commencer l’année dans les meilleures conditions. Autant dire que je vais jouer à la maîtresse tout l’été!

"No-Vacation Nation"

2011-05-23T18:18:00.005-04:00

Pour les Américains, le weekend de 3 jours qui arrive, Memorial Day weekend, marque le début de l'été, de cette saison qui culmine avec la fête nationale le 4 juillet et qui se termine début septembre avec un autre weekend de 3 jours, Labor Day weekend. Mais attention, pour la plupart des Américains, cette période estivale ne représente pas du tout une période de "vacances" au même titre que juillet/août en France. Trois weekends prolongés, oui, mais c'est tout. Plusieurs sondages récents montrent que seulement un peu plus de la moitié des Américains prennent tous les congés auxquels leur employeur leur donne droit (pour les plus chanceux, car certains n'en ont pas du tout ou très peu...) Difficile pour moi d'imaginer une carrière et une vie où le travail prime sur tout toute l'année, sans possibilité de faire une pause, une vraie, pour recharger les batteries.
Nos vacances à nous approchent. Le dernier jour de classe dans les écoles sera le 6 juin. Annette fera un peu de centre aéré (tennis et natation) avant notre départ pour la France. Quant à Sir Thomas, il pourra continuer dans sa preschool jusqu'à la dernière minute. Une fois dans l'avion, nous serons en vacances, pour de vrai, et sans arrière-pensées...

La Bretagne, vous connaissez? Suite et fin

2011-05-11T21:35:00.000-04:00

C'est décidé - ce sera les Côtes d'Armor cette année. Je signe le contrat de location demain. Merci encore à toutes pour vos suggestions!

La Fête des Frères

2011-05-11T18:03:00.001-04:00

Cette idée d'un beau plateau de petit déjeuner servi au lit pour la Fête des Mères a beaucoup plu à Sir Thomas. Il nous a dit plusieurs fois depuis dimanche que pour "Brother's Day," il aimerait beaucoup la même chose. Une nouvelle fête à mettre dans nos tablettes... ;-)

Samedi

2011-05-10T22:26:00.003-04:00

Au programme: un triathlon (mon chéri), une compét de natation (Annette) et l'anniversaire d'une copine (Sir Thomas). C'est tout.

La Bretagne, vous connaissez? Suite...

2011-05-10T22:07:00.003-04:00

Un grand merci pour toutes les suggestions proposées dans le billet précédent. J'en suis arrivée au point où j'ai une liste d'une dizaine de locations possibles. En gros, il me faut choisir entre 60 m 2 en bord de mer, ou 120 m 2 avec grand jardin à 15-20 km de la plage. Qu'en pensez-vous, sachant que nous y serons début juillet? La circulation et le parking sont-ils problématiques en saison? Et dernière question, connaissez-vous Perros-Guirec? Est-ce animé? Merci!

Fête des mères

2011-05-08T17:33:00.014-04:00

Ça a commencé par un joli bouquet de fleurs hier...

... puis ce matin, c'était p'tit déj au lit préparé par les enfants...

... et à midi, un délicieux soufflé, spécialité de mon chéri...

...puis quelques cadeaux et mots doux...

... et un beau gâteau.

Une belle journée avec mes amours, calme et reposante.

Anniversaire avec les copains

2011-05-07T13:32:00.014-04:00

Cette année, pour fêter ses 8 ans, Annette a invité ses meilleurs copains à se retrouver dans la cour de récré d'une école pas loin de chez nous qui a tout ce qu'il faut pour s'amuser et pique-niquer. Elena, Katie, Danny et Kaivon étaient conviés ce matin à 10 heures. Annette était un peu déçue que Kaivon (pour qui elle a un petit faible...) ne soit pas venu alors que sa maman nous avait confirmé qu'il serait de la partie. Elle s'est malgré tout bien amusée avec ses amis présents, et son petit frère qui les observait et essayait de participer et de suivre du haut de ses petites jambes. Nous avons servi des sandwiches, des chips et des fruits, puis un plateau de cookies, à la demande d'Annette qui n'avait pas envie de gâteau. Les fous rires ont été nombreux. Tout le monde a passé un bon moment. C'était simple, et bien.

Breakfast for Moms

2011-05-06T18:52:00.009-04:00

Les mamans étaient invitées ce matin à un petit déjeuner en leur honneur, 2 jours avant Mother's Day, à l'école de Sir Thomas. Un superbe buffet de pâtisseries les attendaient, ainsi que les cadeaux et cartes préparés avec amour par leurs enfants.

Sir Thomas n'était pas peu fier de me présenter son porte-photo, et de me raconter comment sa maîtresse avait tracé les lettres I et U sur la plante de ses pieds et accroché un cœur à ses orteils pour créer le message de la photo qui accompagne ce joli cadeau. Finalement, ce qui a le plus chatouillé, m'a-t-il confié, ce n'était pas quand Ms. N. a écrit les lettres sur ses pieds, mais plutôt quand il a fallu les effacer...

La Bretagne, vous connaissez?

2011-05-04T17:21:00.003-04:00

Moi pas, mais nous aimerions beaucoup aller y passer quelques jours cet été. Si vous y habitez, ou y avez passé de belles vacances, merci de partager vos endroits préférés et vos bonnes adresses. Ce qui nous intéresse, ce sont les petits villages, les paysages, les balades à pied, en vélo et en voiture, et la plage pour des promenades vivifiantes. Soleil et chaleur optionnels – on a ce qu’il faut ici…

Sondage télé

2011-05-02T11:11:00.003-04:00

Je me suis parfois demandé comment les instituts de sondage comme Nielsen recueillaient les données sur les émissions que les gens regardent à la télé. Maintenant, je sais. Pour les 56 plus grands marchés du pays, c’est fait de façon électronique, pour le reste, ça se fait à l’ancienne: un petit carnet à remplir au crayon pour chaque émission regardée pendant une semaine, en précisant qui regarde quoi. Nous avons été sélectionnés pour la semaine du 5 au 12 mai. Nielsen nous a téléphoné il y a 15 jours pour nous demander si nous voulions participer à la campagne de mai, j’ai répondu à quelques questions, et nous avons reçu le carnet dans le courrier vendredi, accompagné de $5 en liquide en guise de remerciement. Cette campagne à grande échelle (sweeps) a lieu 4 fois par an, en février, mai, juillet et novembre. Comme nous regardons relativement peu la télé, cela ne devrait pas nous prendre trop de temps…

Easter egg(less) hunt

2011-04-24T18:06:00.016-04:00

Une "chasse aux œufs" à la mode de chez nous, c'est-à-dire, euh, sans œufs justement, ni poule, ni lapin en chocolat, pour cause d'allergies. Plutôt quelques mini twix échangés pour des starburst, et des m&m troqués pour des skittles -- tout le monde s'y retrouve -- et 2-3 bricoles, dont une figurine de Batman qui a fait sensation!

Et comme il fait quand même 30 degrés ces jours-ci, un petit tour dans la piscine de la maison d'à-côté, louée pour le mois par Grandma, était plus que tentant, malgré une eau encore bien fraîche...

Fraîcheur

2011-04-23T20:37:00.016-04:00

Un petit tour au marché, rien que tous les deux, ce matin. Nous en avons rapporté quelques légumes bio: des pommes de terre et une laitue pour une salade niçoise à midi, de la coriandre pour un guacamole qui accompagnera des tacos ce soir, et une grosse botte d'onions verts, parce que j'adore ça et que j'en mets dans tout...

Et un petit tour dans le jardin qui fleurit. Les hibiscus, ixora, alamanda, jatropha et bush daisies colorent nos journées, et le gardenia et le jasmin embaument nos soirées...

Auto-portrait

2011-04-18T20:26:00.007-04:00

Dimanche matin, les enfants se sont mis à dessiner pour s'occuper et quelques minutes plus tard, Sir Thomas s'est approché de son papa et lui a donné ce joli cadeau d'anniversaire: un portrait de lui à accrocher dans son bureau.

Il se réjouit à l'avance d'être le prochain à fêter son anniversaire - lui et moi ensemble d'ailleurs. Y a pas de raison: dans sa petite tête, si Annette et son papa fêtent leur anniversaire le même jour, et bien lui, il fêtera le sien avec sa maman... Logique!

8 ans

2011-04-17T22:23:00.014-04:00

Le premier anniversaire sans jouets. Désormais, c'est plutôt musique, électronique, fringues, et déco: une véritable étape! Quelle chance: Annette peut maintenant passer la musique de son iPod dans sa chambre. Alors à nous les joies des 3 ou 4 chansons préférées, en boucle, encore et encore...

Autre nouveauté cette année: pas de gâteau ou cupcakes pour souffler ses bougies. Annette a demandé à son papa de lui faire une poire belle hélène. C'est son dessert préféré: elle adore!

Anniversaires

2011-04-17T12:02:00.004-04:00

Il y a 8 ans, je faisais le plus beau des cadeaux à mon chéri: une jolie petite fille née le jour même de son anniversaire!

Elle grandit

2011-04-10T10:38:00.010-04:00

Une belle semaine qui s'achève pour Annette: spectacle à l'école mardi, excursion à Busch Gardens jeudi, un carnet de notes rempli de A, et son premier sleepover chez une copine hier soir. Ma petite fille grandit...

Parcours du combattant

2011-04-09T12:17:00.022-04:00

Les services d'urgence du comté organisent aujourd'hui leur journée portes ouvertes annuelle. Les enfants peuvent monter à bord de camions de pompiers ou s'asseoir au volant d'une voiture de police et mettre en route la sirène et les gyrophares. Ils peuvent aussi revêtir manteau, casque et bottes et faire un parcours du pompier ou s'entraîner sur le parcours de la SWAT team (Special Weapons and Tactics, espèce de GIGN). Il y a 2 ans, Annette avait voulu essayer ce dernier, mais il y avait tant de monde que nous avions renoncé. Ce matin, nous sommes arrivés tôt, et elle a pu se lancer. Elle a adoré et l'a refait une 2ème fois. Thomas était tout content d'y aller, mais une fois sur place, sa timidité a tout-à-coup pris le dessus. Je crois qu'il appréciera plus l'année prochaine... Le but de cette animation est de familiariser les enfants (et leurs parents) avec les divers services d'urgences. Des stands proposent toutes sortes de brochures, magnets, livres à colorier (du style Learn about 911 , My friend the sheriff, Anytime you need help, call 911, Say no to strangers), et offrent aussi des petites choses très utiles: stylos, crayons de papier, gommes, bloc-notes, règles, gobelets en plastique, baume pour les lèvres, gel antibactérien, petites trousses de secours, etc... Je dois dire que c'était très bien fait.

Le carnaval des animaux

2011-04-05T19:38:00.009-04:00

Nous avons assisté aujourd'hui à un spectacle donné par les élèves des six classes de 2nd grade (équivalent du CE1) à l'école d'Annette. Les enfants, tous déguisés en animaux, ont chanté, et joué de ces divers instruments qui accompagnent l'éveil musical. Les chansons, dont une en espagnol, étaient des chansons bien connues aux rythmes variés, mais le fil conducteur du spectacle, était le Carnaval des Animaux de Saint-Saëns. C'était un très beau spectacle, dirigé par la prof de musique de l'école. Les enfants étaient adorables. Je suis toujours émue à la fin...

Il fait bon

2011-04-03T20:19:00.008-04:00

Il y a des jours, comme ça, où on se répète plusieurs fois "Qu’est-ce qu’il fait bon!", "Mais qu’est-ce qu’il fait bon!". Et aujourd’hui, c’était un jour comme ça. Petit déjeuner, puis déjeuner sur la terrasse, et après-midi à la plage. Un grand ciel bleu, un soleil clément, une brise légère, et une eau qui commence à se réchauffer -- 24 degrés, c’est encore un peu frais pour moi, mais certainement pas pour les enfants!

A la foire

2011-03-26T21:09:00.013-04:00

Nous y étions allés il y a 2 ans. Et puis l'année dernière, je ne sais pas pourquoi, nous avons manqué le rendez-vous. Mais cette année, le bouche à oreille allait bon train parmi les élèves de 2nd grade (CE1), alors j'y ai emmené Annette cet après-midi. Elle espérait y retrouver le grand trampoline, mais il ne figurait pas à la liste des attractions. Les autres manèges, eux, étaient fidèles au rendez-vous, et nous avons eu le privilège d'assister à un des spectacles phares: la course de cochons. En comparant les 2 photos d' Annette sur la moto, on voit bien que 2 ans se sont écoulés. Autre changement, je n'ai pas eu besoin de l'accompagner dans les chenilles. Et je vois venir le jour où elle ne voudra plus que je l'accompagne du tout!

St Pete (5): Qu'est-ce que l'art?

2011-03-25T08:42:00.006-04:00

En ce vendredi, je vous laisse méditer cette question en compagnie de cette sculpture aperçue en vitrine d'une galerie... d'art, à St Pete.

St Petersburg (4): Balade en ville

2011-03-24T20:30:00.004-04:00

St Petersburg (3): promenade en bord de mer

2011-03-23T19:11:00.010-04:00

St Petersburg (2): Central Cafe & Organics

2011-03-22T16:44:00.011-04:00

Pour le déjeuner, j'avais demandé à ma collègue, Nancy, qui habite à St Pete de nous recommander un ou deux restos dans la quartier de la baie, du genre plutôt léger que burger frites. (Comme elle est végétarienne, je pouvais compter sur elle!) Nous avons choisi une de ses suggestions, Central Cafe & Organics sur Central Avenue, à quelques blocks du musée. Pas de la grande cuisine, c'est sûr, mais exactement ce qu'on cherchait: frais et léger. Un pesto chicken wrap bourré de légumes (bio) rapés pour moi, et une pita pizza pour mon chéri, servis chacun avec une belle salade. Une excellente sélection de bières accompagne le menu, et l'ambiance est sympa. Très "Portland" - dixit mon Orégonien de mari...

St Petersburg (1): Dali Museum

2011-03-21T18:01:00.016-04:00

Petite escapade à St Petersburg avec mon chéri aujourd'hui. Nous avons profité que ce sont les vacances de printemps dans notre fac, et que notre Spring Break ne coïncide pas avec celui des enfants. Au programme : visite du tout nouveau musée Dali ouvert en janvier, déjeuner dans un resto bio, et balade dans la ville, sous un soleil radieux, encore un peu printanier (mais plus pour longtemps -- l'été arrive déjà).
La collection et les expos du musée sont impressionnantes. Nous avons opté pour la visite audio qui donne des informations sur divers tableaux sans avoir à suivre un guide et le groupe qui l'accompagne. L'entrée est plutôt élevée, $21 par personne, mais la visite audio est gratuite, et je dois dire, très bien faite.
J'ai trouvé intéressantes les œuvres de jeunesse, non parce qu'elles sont originales ou exceptionnelles, mais parce qu'elles sont beaucoup moins connues. Les tableaux surréalistes et ceux qui ont suivi sont eux, bien sûr, fascinants. Un best of de la collection est présenté ici. J'y ajouterais The First Days of Spring et Enchanted Beach with Three Fluid Graces. (Les photos sont interdites).
Le musée lui-même est une superbe réalisation architecturale. Situé sur la baie de Tampa, il s'agit d'un gros bloc de béton armé duquel "s'écoulent" des dômes géodésiques en verre, magnifiques, appelés "Enigma" par leur créateur, Yann Weymouth. Ces dômes, représentant des gouttes d'eau qui auraient gelé en tombant, ont la particularité de ne pas être symétriques, et nous avons appris qu'aucun des 1062 triangles de verre qui les composent ne sont de taille identique. Aucun! (A noter qu'ils ont été construits pour résister à un ouragan de catégorie 3...)

Du 2ème étage, où se trouvent les collections, la vue donne sur un jardin, puis sur la baie. Malheureusement, l'effet était aujourd'hui quasi inexistant pour cause de préparatifs de Grand Prix Honda: des gradins étaient installés de partout et le circuit tracé en ville et sur la baie était en partie prêt pour la course de ce weekend.

Autre point intéressant de la visite: l'escalier en spirale, splendide.